Philistins (Bible)

En Josué 13, 3, les cinq princes des Philistins sont énumérés, ce sont ceux "de Gaza, d'Asdod, d'Askalon, de Gath et d'Ekron."

• Juges 10, 7 : "La colère de l'Eternel s'enflamma contre Israël, et il les vendit entre les mains des Philistins et entre les mains des fils d'Ammon."
• Juges 13, 1 : "Les enfants d'Israël firent encore ce qui déplaît à l'Eternel; et l'Eternel les livra entre les mains des Philistins, pendant quarante ans."
• Juges 13, 5 Annonciation de la naissance de שִׁמְשׁוֹן, Chimechone, Samson le Nazir, נְזִיר, qui "commencera à délivrer Israël de la main des Philistins". *
• Juges, 15, 20 : "Samson fut juge en Israël, au temps des Philistins, pendant vingt ans."

Lors du festin de mariage, Samson défie une trentaine de convives de résoudre une énigme et comme ils n'y parviennent pas, il les tue. Le père de la mariée, ayant mal pris la chose, reprit sa fille, ce qui ne plut pas à Samson qui brûla la récolte des Philistins. Riposte de ceux-ci qui « montèrent en Juda (Judée) » pour y capturer Samson. Mais celui-ci, disposant d'une force herculéenne, ne se laissa pas faire et « trouvant une mâchoire d'âne fraîche, il tendit la main, la saisit et en abattit mille hommes ».

Quelques années plus tard, Samson « aima une femme dans la vallée de Sorek, elle se nommait Dalila ». Les satrapes des Philistins n'apprécièrent guère et, voulant s'emparer de Samson, ordonnèrent à Dalila de trouver le secret de sa force. Ayant localisé la source de celle-ci aux cheveux, elle fait raser la tête de Samson qui perd sa puissance. Les Philistins s'en emparent, lui crèvent les yeux et le jettent en prison. Plus tard, lors du sacrifice à leur dieu Dagon, les Philistins attachent Samson entre deux colonnes du temple « pour qu'il les divertisse ». Mais, ses cheveux ayant repoussé, Samson retrouve ses forces, repousse les colonnes et le temple s'écroule sur les satrapes et la foule.

• Juges 16, 4: "Après cela, il (Samson) aima une femme dans la vallée de Sorek. Elle se nommait דְּלִילָה, Delila. Les princes des Philistins montèrent vers elle, et lui dirent: Flatte-le, pour savoir d'où lui vient sa grande force et comment nous pourrions nous rendre maîtres de lui; nous le lierons pour le dompter, et nous te donnerons chacun mille et cent sicles d'argent."
• Juges 16, 29 : "Et Samson embrassa les deux colonnes du milieu sur lesquelles reposait la maison, et il s'appuya contre elles; l'une était à sa droite, et l'autre à sa gauche." 30 " Samson dit: Que je meure avec les Philistins! Il se pencha fortement, et la maison tomba sur les princes et sur tout le peuple qui y était. Ceux qu'il fit périr à sa mort furent plus nombreux que ceux qu'il avait tués pendant sa vie."

Répartition biblique des douze tribus d'Israël

Dans le Premier livre de Samuel, on lit comment Israël fut battu par les Philistins à la bataille d'Eben Ezer ; ces derniers ayant frappé quatre mille hommes. Puis les Philistins s'emparèrent de l'Arche d'alliance, et l'emportèrent à Ashdod dans le temple de Dagon. Pour échapper à la vengeance de Yahweh qui frappa successivement d'hémorroïdes les villes dans lesquelles les Philistins déplaçaient l'arche (à savoir Ashdod, Gath et Ekron), les cinq princes philistins décidèrent de rendre l'arche aux Israélites. Ils offrirent également dix objets d'or en "sacrifice de délit", selon l'avis des sacrificateurs et des devins philistins, afin que le fléau cesse. En tout, l'arche fut dans le pays des Philistins pendant sept mois. (1 Samuel 4.1 à 6.13)

Une bataille décisive est décrite en 1 Samuel 7 : " 7 Or, les Philistins ayant appris que les Israélites s'étaient réunis à Miçpa, leurs princes marchèrent contre Israël; les Israélites en furent informés, et ils eurent peur des Philistins. (...) 10 Tandis que Samuel offrait l'holocauste, les Philistins s'avancèrent pour attaquer Israël ; mais le Seigneur tonna en ce moment, avec grand fracas, sur les Philistins, les étourdit, et ils furent battus par Israël. 11 Les gens d'Israël s'élancèrent de Miçpa à la poursuite des Philistins, et les battirent jusque sous Beth-Car. (...) 13 Ainsi les Philistins furent matés, et ne tentèrent plus de pénétrer sur le territoire d'Israël ; car la main de l'Éternel pesa sur eux tant que vécut Samuel. 14 Les villes que les Philistins avaient prises à Israël furent recouvrées par lui, depuis Ekron jusqu'à Gath, ainsi que leur territoire, qu'Israël reprit sur les Philistins. Il y avait paix, d'ailleurs, entre Israël et les Amoréens.

On y lit aussi que les Philistins, "de peur que les Hébreux ne fabriquent des épées ou des lances" avaient interdit aux gens d'Israël d'exercer le métier de forgeron, de sorte que ceux-ci devaient "descendre chez les Philistins pour aiguiser chacun son soc, sa hachette, sa hache ou sa faux". Samuel 1, 13, 22 : De sorte que, le jour du combat, nul n'avait ni épée ni javelot dans toute l'armée de Saül et de Jonathan, si ce n'est Saül lui-même et Jonathan son fils. Ceux-ci se rendirent au poste philistin de Mikmar et "abattirent environ vingt hommes sur un demi-sillon d'un arpent de terre" et "l'épouvante se mit dans le camp, dans la campagne et dans tout le peuple". Apprenant cela, tous les hommes d'Israël se rassemblèrent et battirent les Philistins, mettant un terme à leur domination. Cette fois le nombre de victimes resta limité, car "Saül monta, sans poursuivre les Philistins, et les Philistins regagnèrent leur pays".

Toujours dans le même livre, on trouve également le récit du jeune David terrassant le géant philistin Goliath en présence des deux camps belligérants. Le récit du combat est au chapitre 17 du Premier livre de Samuel.

David refuse de porter la main sur Saül et de causer sa mort. Il préfère s’enfuir chez les Philistins. Les Philistins voient en David un prétendant au trône, un homme à soutenir pour attiser la division en Israël. Ils lui confient des missions contre Saül. David combattra en fait d’autres ennemis d’Israël à la limite méridionale du territoire de la tribu de Juda. David restera en territoire philistin jusqu’à la mort de Saül.

Vient le moment où les Philistins préparent une énième campagne contre Israël. David propose sa collaboration à Akich mais les satrapes, ne faisant pas confiance à David, la refusent. On évite de justesse un affrontement fratricide entre Israélites. David se venge de sa déconvenue en lançant une nouvelle expédition contre les Amalécites…

Entretemps, les Philistins mettent les Israélites en fuite et confirment leur domination sur leurs voisins.