Phare de Diamond Shoals

Diamond Shoals, qui s'étend sur plusieurs kilomètres du cap Hatteras, est considéré comme l’un des endroits les plus dangereux de la côte atlantique. Même si un phare à terre existait sur le cap lui-même à partir de 1804, sa portée était insuffisante et un bateau-phare a été stationné sur le haut-fond lui-même en 1824. Celui-ci a finalement été détruit près du bras de mer d'Ocracoke en 1827. Diverses bouées ont été placées à partir de 1852, mais tous ont été de courte durée.

En 1889, le congrès autorisa la construction d'un phare permanent sur le banc de sable. La firme Anderson & Barr, qui avait construit le phare de Fourteen Foot Bank dans la baie de la Delaware en 1885-1887, obtint le contrat. Un caisson a été construit à Norfolk, en Virginie, et remorqué sur le site en juin 1891. Immergé dans le haut-fond le 1^er juillet, il a immédiatement commencé à basculer en raison du fond sableux et de l'affouillement sévère provoqué par les courants. L'ajout de plaques de fer au sommet de la structure a simplement réussi à la maintenir légèrement au-dessus de l'eau. Une tempête le 4 juillet a chassé les équipes de travail et détruit la structure. La construction a été abandonnée et 79 000 dollars du crédit initial ont été utilisés pour la construction d’un bateau-phare en remplacement de la tour défaillante.

WLV 189 , dernier bateau-phare stationné à Diamond Shoals (USCG 1962)

Ce bateau-phare, le LV 69, était le premier des six navires-phares employés à Diamond Shoals au XX^e siècle. Avant la Première Guerre mondiale, les bateaux-phares étaient assignés par paires à cette station, les uns remplaçant les autres. Après le naufrage du LV 71 par le sous-marin allemand SMU-140 (en), un seul navire a été affecté, relevé au besoin. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le bateau-phare a été remplacé par une bouée lumineuse. Le dernier bateau-phare stationné à cet endroit, le WLV 189, est le premier à avoir été construit après que les garde-côtes se furent emparés du service des phares et le premier à avoir été entièrement soudé. il a été expressément construit pour le service dans cette station et y est resté jusqu'en 1966.

Au début des années 1960, des phares Texas Tower (en) ont été érigés sur six sites offshore sur la côte est. Diamond Shoals était l'avant-dernier à être construit et a été activé en 1966. Il a été automatisé en 1977. Le phare automatique a subi des dommages importants causés par l'ouragan Fran en 1996. Il a été jugé tellement endommagé que le feu ne pouvait être visité en toute sécurité par hélicoptère. La lumière a été éteinte en 2001 et a depuis été supprimée.

La tour est toujours debout et est fréquentée par les pêcheurs pour les nombreuses espèces de poissons qui vivent en dessous et à proximité.

En 2012, la tour, décrite comme nécessitant des réparations d'un montant de 2,3 millions de dollars, a été mise aux enchères par l'administration des services généraux. Elle a été vendue en octobre de la même année, au prix de 20 000 dollars, à Dave Schneider, qui envisage de la restaurer afin de l'utiliser pour la recherche de sa société « Zap Water » (basée au Minnesota), avec d'autres sociétés.

Identifiant : ARLHS : USA-230 ; ex-USCG : 2-0640 ; ex-Amirauté : J2400 .