Petr Čech

Petr Čech commence à jouer au football à l'âge de huit ans dans le club junior de Plzeň, sa ville natale. Il évolue alors au poste de milieu défensif ou d'ailier, remplaçant occasionnellement le gardien lorsque celui-ci était absent. C'est après s'être cassé la jambe à dix ans qu'il décide de rester au poste de gardien[3].

En 1998, il passe dans l'équipe première du Viktoria Plzeň, où il ne joue pas un seul match. Puis il est vendu en 1999 au Chmel Blšany qui essaye à l'époque de se maintenir en première division du championnat tchèque. Il ne joue qu’une seule rencontre la première année, mais la seconde année le fait découvrir aux yeux du public[3].

En 2001, le Sparta de Prague, l'un des plus grands clubs de Tchéquie, le recrute contre 700 000 €, alors qu’il n’a que 19 ans, pour devenir la doublure de Jaromír Blažek, international tchèque. Il devient alors le gardien de but le plus cher de l'histoire du championnat[4].

Il découvre avec ce club la Ligue des champions, jouant son premier match dans cette compétition le 18 septembre 2001 contre le Bayern Munich. Titularisé, il parvient avec son équipe à tenir en échec le club bavarois, gardant par la même occasion sa cage inviolée (0-0 score final)[5].

Čech profite de la blessure du titulaire pour établir cette saison un record national : il garde ses buts inviolés durant 855 minutes. Cette performance lui permet d'obtenir sa première sélection contre la Hongrie le 12 février 2002.

En fin de saison, il est sélectionné pour l'Euro espoirs. Il est reconnu comme l'un des artisans de la victoire de l'équipe dans la compétition. En effet il garde son but inviolé six matchs sur sept lors des éliminatoires et arrête trois tirs au but lors de la finale contre la France[6]. Performance qui lui permet, dès l'été suivant, de devenir titulaire en équipe nationale chez les A.

Début juillet 2002, Rennes fait l'acquisition de Čech pour une somme estimée entre 4,5 et 5 millions d'euros[7] - [8]. Čech signe un contrat de quatre ans dans la capitale bretonne, alors qu'il intéressait déjà de grands clubs européens[9].

Čech participe au maintien de Rennes en Ligue 1 la première année, et à un bon classement la seconde. Il explique souvent au cours des interviews que ces deux années lui ont permis d'acquérir de l'expérience et d'apprendre à gérer la pression[10] - [11].

Début février 2004[12], Chelsea et Rennes signent le transfert de Petr Čech pour une somme de 14,3 millions d'euros (presque 10 millions de livres)[13]. Čech signe un contrat jusqu'à l'été 2008 avec Chelsea, contrat qu'il prolonge le 1^er février 2006 jusqu'à l'été 2010[14].

En septembre 2004, José Mourinho le fait jouer avec Chelsea du fait des mauvaises performances de Carlo Cudicini, gardien expérimenté et alors reconnu comme l'un des meilleurs en Premier League, en août 2004. Il est en bonne forme et entre définitivement dans les plans de l'équipe première, poussant Cudicini sur le banc de touche[13] - [3].

Il réalise un début de Premier League époustouflant durant lequel il établit un nouveau record d’invincibilité (1 024 minutes) entre décembre 2004 et mars 2005[13]. Vainqueur du championnat anglais deux saisons consécutives avec la défense la plus imperméable, il a aussi remporté la League Cup et atteint, en 2005, les demi-finales de la Ligue des champions. Il s'impose comme un élément moteur de son club et contribue à donner une véritable sérénité à son groupe.

En 2010, Chelsea remporte le championnat d'Angleterre et Čech remporte le trophée du meilleur gardien du championnat anglais.

Le 19 mai 2012, Chelsea remporte la Ligue des champions pour la première fois de son histoire aux dépens du Bayern Munich (1-1), (4 tirs au but à 3). Čech se distingue en réalisant plusieurs arrêts décisifs durant le match, notamment sur un pénalty d'Arjen Robben durant la prolongation[15].

Le 28 mai 2012, il prolonge son contrat de quatre ans avec Chelsea[16].

Le 15 mai 2013, il ajoute une nouvelle coupe d'Europe à son palmarès avec la victoire de Chelsea face à Benfica lors de la finale de l'Europa League.

Les saisons suivantes sont plus compliquées et les Blues ne parviennent plus à remporter le championnat. Lors de la saison 2014-2015, l'arrivée du gardien belge Thibault Courtois pousse le tchèque sur le banc. Il remporte tout de même le championnat d'Angleterre, même si sa contribution était réduite.

Le 29 juin 2015, Arsenal officialise son transfert pour un montant d'environ 14 millions d'euros et pour un contrat longue durée[17].

Le 2 août 2015, il remporte son premier trophée avec les Gunners, en l'occurrence le Community Shield contre son ancien club Chelsea sur le score de 1-0. Durant la rencontre, il s'interpose notamment sur un superbe coup franc d'Oscar[18].

Le 13 décembre 2015, lors de la victoire des Gunners face à Aston Villa (victoire 2-0), Petr Čech termine son 169^e match sans encaisser de but en 349 rencontres de Premier League et égale ainsi David James. Un record qu'il bat finalement le 28 décembre 2015, à l'occasion d'une victoire d'Arsenal face à Bournemouth sur le score de deux buts à zéro.

Le 15 janvier 2019, le gardien tchèque annonce que la saison en cours est sa dernière au niveau professionnel[19].

Petr Čech joue le dernier match de sa carrière lors de la finale de Ligue Europa perdue contre son ancien club de Chelsea (4-1) le 29 mai 2019[20].

Il est convoqué par le sélectionneur Karel Brückner dans la liste des joueurs retenus pour participer à l'Euro 2004[21]. Titulaire, il joue quatre matchs sur les cinq joués par son équipe. Les Tchèques sortent de la phase de groupe avec trois victoires en trois matchs contre la Lettonie (2-1), les Pays-Bas (2-3) et l'Allemagne (2-1, sans Čech sur cette dernière rencontre où il est remplacé par Jaromír Blažek). La République tchèque parvient ensuite à éliminer le Danemark en quarts de finale, où ils impressionnent en s'imposant sur le large score de 3-0[22]. Les Tchèques s'inclinent finalement en demi-finale contre la Grèce durant les prolongations, battus sur un but de la tête de Traïanós Déllas[23]. Petr Čech est récompensé de ses performances dans cette compétition en étant nommé dans l'équipe-type du tournoi[24].

De même, malgré son jeune âge, il bénéficie déjà d’une grande expérience et, en l’absence de Pavel Nedvěd durant les éliminatoires, il joue un vrai rôle de leader pour mener ses compatriotes sur la route de la qualification pour la Coupe du monde 2006. La sélection tchèque est éliminée dès le premier tour, avec une victoire et deux défaites.

Le 26 mars 2013, il fête sa 100^e sélection en équipe nationale par une victoire (3-0) contre l'Arménie, lors d'un match comptant pour les éliminatoires de la Coupe du monde 2014 au Brésil.

Il est retenu par le sélectionneur Pavel Vrba dans la liste des 23 joueurs pour disputer l'Euro 2016[25]. Titulaire durant cette compétition, il s'agit de son dernier tournoi avec la sélection tchèque. Il dispute son ultime match international durant cet Euro, lors du dernier match du groupe, contre la Turquie, le 21 juin 2016. Son équipe s'incline 2-0[26].

• Vainqueur de la Ligue des Champions en 2012
• Vainqueur de la Ligue Europa en 2013 avec le Chelsea FC
• Champion d'Angleterre en 2005, en 2006, en 2010 et en 2015 avec le Chelsea FC
• Vainqueur de la Coupe d'Angleterre en 2007, en 2009, en 2010 et en 2012 avec le Chelsea FC et en 2017 avec Arsenal
• Vainqueur de la Coupe de la Ligue anglaise à en 2005, en 2007 et en 2015 avec le Chelsea FC
• Vainqueur du Community Shield en 2005 et en 2009 avec le Chelsea FC en 2015 et en 2017 avec Arsenal
• Finaliste de la Coupe du Monde des Clubs en 2012 avec le Chelsea FC
• Finaliste de la Supercoupe d'Europe en 2012 et en 2013 avec le Chelsea FC
• Finaliste de la Ligue des Champions en 2008 avec le Chelsea FC
• Finaliste de la Ligue Europa en 2019 avec Arsenal
• Vice-champion d'Angleterre en 2007, en 2008 et en 2011 avec le Chelsea FC

• Champion d'Europe Espoirs en 2002 avec l'équipe de République tchèque espoirs

• Élu meilleur gardien de Premier League en 2005, en 2010, en 2014 et en 2016
• Élu meilleur joueur tchèque de l'année en 2005, en 2008, en 2009[37], en 2010[38], en 2011[39], en 2012[40], en 2013 et en 2015
• Élu joueur du mois de Premier League en mars 2007
• Élu meilleur gardien européen par l'UEFA en 2005 et en 2007
• Élu meilleur gardien de club européen par l'UEFA en 2005, en 2007 et en 2008
• Élu meilleur gardien de la Ligue des Champions en 2007 et en 2008
• Élu meilleur gardien de l'année par l'IFFHS en 2005
• Élu meilleur joueur de la saison élu par les supporters de Chelsea en 2011
• Élu meilleur joueur du Championnat d'Europe Espoirs en 2002
• Membre de l'équipe-type du Championnat d'Europe des Nations en 2004 avec la Tchéquie
• Membre de l'équipe-type de Premier League en 2005 et en 2014
• Record d'invincibilité en Premier League sans encaisser de but : 2025 minutes[41]
• Record du plus grand nombre de matchs de Premier League sans prendre de but : 185 matches