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Petits fossiles coquilliers

Au Cambrien inférieur évolue une faible diversité de métazoaires possédant :

  • une coquille,
  • un exosquelette (squelette externe) tubulaire ou conique,
  • des plaques de protection,
  • une carapace,
  • des sclĂ©rites (parties externes durcies ou composĂ©es de chitine d'animaux Ă  corps mous, ou pièces dĂ©rivĂ©es de la paroi du corps, limitĂ©e par des sutures),
  • des spicules (aiguillon siliceux ou calcaire constitutif du squelette des Ă©ponges).
Petits fossiles coquilliers
Image illustrative de l’article Petits fossiles coquilliers

Ces éléments sont appelés S.S.F.s (Small Shelly Fossils ou petits fossiles coquilliers) et furent très répandus dans le monde. Les SSF apparaissent environ 10 millions d’années avant les premiers trilobites et apportent la preuve de l'existence de la biominéralisation. Ils furent particulièrement abondants au Tommotien et fréquents à l’Atdabanien.

Ils sont représentés par les éponges, mollusques, annélides, lobopodes et d'autres formes qui semblent n'appartenir à aucun phylum récent.

L’étude des strates fossilifères en Sibérie, Chine, Europe, et Australie ont rapporté une gamme inattendue des microfossiles phosphatés bien préservés. Pour la plupart ce sont de minuscules coquilles ou des composants désarticulés (sclérites) d'armure protectrice constituées par de nombreuses pièces. Ces microfossiles sont devenus familiers. Des formes distinctes ont été identifiées jusqu'ici :

  • formes Ă  symĂ©trie hexagonale ;
  • formes de tasses ouvertes probablement des Ă©ponges simples de type asconoĂŻde ;
  • forme de tubes simples comparables aux tubes de ver sabellidĂ©s, indiquant probablement la prĂ©sence de tentacules antĂ©rieurs comme des lophophores ;
  • formes multi-chambres.

En termes d'abondance, les tasses et les tubes simples sont les plus nombreux, par les formes multi-chambres,

On trouve notamment des petits fossiles coquilliers au niveau de la section de la Réserve naturelle provinciale de la section du village de Meishu, située la province du Yunnan en Chine.

Notes et références

    • (en) Parkhaev P.Y. & Demidenko Y., 2010. Zooproblematica and mollusca from the Lower Cambrian Meishucun section (Yunnan, China) and taxonomy and systematics of the Cambrian small shelly fossils of China. Paleontological Journal, volume 44, issue 8, pages 883-1161, DOI 10.1134/s0031030110080010.

    Voir aussi

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