Pensée à somme nulle

En termes de causalité ultime, la pensée à somme nulle pourrait être un héritage de l'évolution humaine. Plus précisément, cela pourrait être compris comme une adaptation psychologique qui a facilité la compétition réussie des ressources dans l'environnement des humains ancestraux où les ressources comme les partenaires, le statut et la nourriture étaient perpétuellement rares[4] - [15] - [3]. Par exemple, Rubin suggère que le rythme de la croissance technologique a été si lent pendant la période au cours de laquelle les humains modernes ont évolué qu'aucun individu n'aurait observé de croissance au cours de leur vie: "Chaque personne vivrait et mourrait dans un monde de technologie et de revenus constants. Ainsi, rien n'incitait à développer un mécanisme de compréhension ou de planification de la croissance "(p. 162). Rubin signale également des cas où la compréhension des économistes et du grand public sur les situations économiques divergent, comme le sophisme d’une masse de travail fixe. De ce point de vue, la pensée à somme nulle pourrait être comprise comme la vision par défaut des humains de l’allocation de ressources, qui doit être corrigée par une éducation en économie.

La pensée à somme nulle peut également être comprise en termes de causalité immédiate, qui se réfère à l'histoire de développement des individus au cours de leur propre vie. Les causes immédiates de la pensée à somme nulle comprennent les expériences que les individus ont avec les allocations de ressources, ainsi que leurs croyances sur des situations spécifiques, ou leurs croyances sur le monde en général .

L'une des causes immédiates de la pensée à somme nulle est l'expérience que les individus ont avec des ressources rares ou des interactions à somme nulle dans leur environnement de développement[16]. En 1965, George M. Foster a fait valoir que les membres des sociétés «paysannes» ont une vision des ressources comme étant limitées, qui, selon lui, a été acquise grâce à des expériences dans une société qui était essentiellement à somme nulle.

"Le modèle d'orientation cognitive qui me semble le plus à même de rendre compte du comportement paysan est" l'Image du Bien Limité ". Par "Image d'un bien limité", je veux dire que de vastes domaines du comportement paysan sont structurés de manière à suggérer que les paysans considèrent leurs univers sociaux, économiques et naturels - leur environnement total - comme un univers dans lequel toutes les choses souhaitées dans la vie tels que la terre, la richesse, la santé, l'amitié et l'amour, la virilité et l'honneur, le respect et le statut, le pouvoir et l'influence, la sécurité et la sûreté, existent en quantité limitée et sont toujours rares, en ce qui concerne le paysan. Non seulement ces "bonnes choses" et toutes les autres "bonnes choses" existent en quantités limitées et limitées, mais en plus il n'y a aucun moyen, directement à la portée des paysans, d'augmenter les quantités disponibles [. . . ] Lorsque le paysan considère son monde économique comme celui où le bien limité règne et qu'il ne peut progresser qu'au détriment d'un autre, il est généralement très proche de la vérité. "(P. 67-68) [16]

Plus récemment, Rozycka-Tran et al. (2015) ont mené une étude interculturelle qui a comparé les réponses d'individus dans 37 pays sur une échelle de croyances à somme nulle. Cette échelle a demandé aux individus de faire part de leur accord avec les déclarations mesurant la pensée à somme nulle. Par exemple, un élément de l'échelle a déclaré que «les succès de certaines personnes sont généralement des échecs d'autres». Rozycka-Tran et al. ont constaté que les individus dans les pays à faible produit intérieur brut affichaient en moyenne des croyances à somme nulle plus fortes, ce qui suggère que «la croyance au jeu à somme nulle semble naître dans les pays à faible revenu, où les ressources sont rares» (p. 539)[1]. De même, Rozycka-Tran et al. ont constaté que les individus ayant un statut socioéconomique inférieur affichaient des croyances à somme nulle plus fortes.

La croyance selon laquelle une ressource est rare ou limitée est liée aux expériences avec des environnements où les ressources sont rares. Par exemple, le sophisme d’une masse de travail fixe réfère à la croyance que dans l'économie il y a une quantité fixe de travail à faire, et donc la répartition des emplois est à somme nulle[17]. De même, on croit que le montant de la richesse dans l'économie est fixe, et donc lorsque certains individus deviennent plus riches, c'est au détriment des autres (car il est supposé qu'il n'y a pas de croissance dans le "gâteau")[18]. Bien que la conviction qu'une ressource soit rare puisse se développer à travers des expériences de rareté des ressources, ce n'est pas nécessairement le cas. Par exemple, des individus pourraient en venir à croire que la richesse est finie parce que c'est une affirmation qui a été répétée par des politiciens ou des journalistes.

Une autre cause immédiate de la pensée à somme nulle est la croyance qu’un individu (ou son groupe) a droit à une certaine part d'une ressource[19] - [9]. Un cas extrême est la croyance que l'on a droit à toute une ressource qui existe, ce qui implique que tout gain par un autre est sa propre perte. Moins extrême est la croyance qu'un individu (ou son groupe) est supérieur et a donc droit à plus que les autres.

On a également constaté que les personnes qui pratiquent la monogamie considéraient l'amour dans des relations consensuelles non monogames comme une somme nulle, et il a été suggéré que cela pourrait être dû au fait qu'elles considéraient que les personnes dans les relations amoureuses avaient droit à l'amour de leur partenaire.