Pauline Duchambge

Pauline Duchambge est née vers le 7 octobre 1776[note 1], date de son baptême à l'église paroissiale catholique de Saint-Pierre-le-Jeune de Strasbourg[5]. Ses parents Charles François de Montet, chevalier de Montet, général de brigade[6] et Marie Françoise du Buc du Ferret ont peut-être vécu quelque temps à la Martinique mais rien n'indique avec certitude qu'elle y ait passé sa petite enfance comme certaines sources l'affirment[1] - [7].

C'est jeune en tout cas qu'elle reçoit à Paris du maître de piano Léopold-Bastien Desormery (de) une éducation musicale au couvent[8].

Pauline Duchambge, peinture de Robert Lefèvre.

Elle se marie à Ollainville le 9 août 1796[9] avec le baron Auguste (Philibert Désiré) Duchambge d'Elbhecq[10], son cousin germain, fils du général et député Pierre Joseph du Chambge d'Elbhecq[6], mais divorcera vite, en gardant son nom. Elle en a deux enfants un fils mort à cinq ans et une fille[6].

Sa situation financière se dégradant, elle décide de se consacrer pleinement à l'étude de la musique et travaille ainsi l'harmonie avec Cherubini, Dussek et Auber, dont elle s'éprend[11].

En 1814, sa pension lui est retirée et elle se résout à donner des leçons de musique. C'est en 1815 qu'elle fait la connaissance de Marceline Desbordes-Valmore, qui devient dès lors une amie indéfectible et avec qui elle entretient une relation épistolaire soutenue[1] - [12]. Elle fréquente les grands auteurs de son temps, Hugo, Chateaubriand, Alphonse de Lamartine, Alfred de Vigny, dont elle pare les textes de sa musique[13]. C'est l'apogée de sa carrière, avant que la vogue de la romance ne s'effrite, annonçant un déclin personnel[14].

Ruinée, oubliée, Pauline Duchambge meurt à Paris le 23 avril 1858[15]. Auber, qui fut son compagnon, déposa plus de trois cents romances d'elle à la bibliothèque du Conservatoire[12]. Son amie Marceline Desbordes-Valmore la suivit dans la tombe le 23 juillet 1859.

Comme compositrice, Pauline Duchambge est l'autrice de pièces pour piano et près de 400 romances[13], parmi lesquelles Fétis distingue l'Ange gardien, la Brigantine, la Séparation, le Bouquet de bal, le Matelot, le Rêve du mousse, le Couvre feu, Angèle[note 2]. Le musicographe souligne également : « Les mélodies de M^me Duchambge se font remarquer par une sensibilité douce et l'élégance de la forme »[8].

• Les compositeurs de Marceline Desbordes-Valmore, Françoise Masset, soprano, et Nicolas Stavy, piano, Solstice[16].

• François-Joseph Fétis, Biographie universelle des musiciens et bibliographie générale de la musique. Deuxième édition, Tome III., Paris, Librairie Firmin Didot, 1866 (lire en ligne), p. 66-67.
• (de) Claudia Schweitzer, « Pauline Duchambge », sur Musik und Gender im Internet (MUGI), 9 janvier 2018 (consulté le 27 août 2020).

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