Paul Servais

Paul Servais a suivi des études en histoire à l’Université catholique de Louvain, où il obtient un doctorat en philosophie et lettres : histoire. À la suite de ses études, il est orienté par son promoteur de thèse, Joseph Ruwet, un professeur d'université et bibliothécaire bibliothécaire en chef à l'Université Catholique de Louvain[1], vers les archives des cliniques universitaires où il se forme à la gestion des documents d’archives dès 1976[2].

En 1998, Paul Servais retourne à l’Université catholique de Louvain, mais cette fois-ci en tant que professeur titulaire et non plus en tant que professeur invité ou chargé de cours. Il se voit également confié la gestion des fonds et des collections d'archives de l’Université. Il enseigne l’histoire économique et sociale des périodes moderne et contemporaine, l’histoire des institutions contemporaines, l’histoire de l’expansion européenne outre-mer et l’histoire de la Chine. Il enseigne également l’archivistique aux étudiants de la maîtrise en Histoire[3], puis prend sa retraite en 2015.

Il est l’initiateur des Journées des Archives de l’Université catholique de Louvain. Il a également dirigé la collection Publications des archives de l’Université catholique de Louvain. Après sa retraite, Paul Servais continue de publier ses écris, de participer à des conférences et des colloques, et d’enseigner à titre de professeur ordinaire émérite dans les deux domaines qui ont forgé sa carrière. Il est l'un des fondateurs de l’Association des archivistes francophones de Belgique (AAFB)[3]. Il est membre du Conseil international des archives (ICA) ; plus spécifiquement de la branche régionale européenne EURBICA et de la Section des archives des universités et des institutions de recherche - SUV[4].

Dans ses écrits en archivistique, Paul Servais s’intéresse particulièrement à l’évolution du rôle de l’archiviste en tant que médiateur, sa relation avec les usagers et l’impact de l’innovation technologique sur ses pratiques.

Dans Archives et archivistes dans 15 ans[5] et Archivistes de 2030, il présent l’archiviste non seulement en tant que gardien des archives, mais avec des missions qui vont au-delà du périmètre des institutions publiques. Elles englobent également la gestion du patrimoine et de la mémoire au service de la société. Cette société qui subit des évolutions majeures a un impact sur l’environnement des archives. Ainsi, la présence du numérique influence directement la création, la forme, le traitement et la valorisation d’une archive. Elle modifie les pratiques et la position (le rôle) de l’archiviste face à son public. En effet, l’utilisation des archives n’est pas la même d’il y a 20 ans, les besoins du public ont également évolués, l’archiviste doit donc se positionner et s’outiller pour faire face aux réalités actuelles. L’archiviste aujourd’hui fait face à une multiplicité de formats, de besoins, et d’outils. Se former pour assurer l’ensemble de ses missions est primordiale. Cette formation doit également être adaptée aux « nouvelles préoccupations tant des producteurs que des usagers » (David, 2016).

Dans son ensemble, Paul Servais nous conduit dans une réflexion qui pousse à la réexaminer des fondements archivistiques, de ses fonctions, de ses missions et la formation des futurs archivistes[5].

Toujours lié au rôle de médiateur de l’archiviste, Servais s’attaque ensuite, dans Les maltraitances archivistiques[6], aux défis et aux questions d’éthiques archivistiques, notamment la falsification, l’instrumentalisation, ou encore la censure. Il met en avant ensuite des nouvelles pratiques, procédures et de nouveaux outils permettant à l’archiviste de mener à bien sa mission. Cet aspect est également étroitement lié à l’évolution technologique et aux questions juridiques qui entourent les archives.

Au travers de ses ouvrages, Paul Servais s’interroge sans cesse sur l’avenir de la profession de l’archiviste et sur la relation de celui-ci avec les usagers, il encourage une médiation documentaire plus active. Il promeut également une archivistique qui se questionne et se renouvelle continuellement; s’adaptant aux nouveaux besoins des usagers, à la transformation des archives, ainsi qu’à l’évolution des pratiques et des technologies liées à la fonction archivistique.

• Servais, P. et Schoukens, C. (eds) (2009). L’erreur archivistique - De la compréhension de l’erreur à la perception et à la gestion des incertitudes. Louvain-la-neuve, Belgique : Academia - Publications des archives de l’Université catholique de Louvain.
• Servais, P. (ed)(2012). Les maltraitances archivistiques : falsifications, instrumentalisations, censures, divulgations. Louvain-la-Neuve : Academia-L’Harmattan. Publications des archives de l’Université catholique de Louvain. (ISBN 978-2-87209-980-1).
• Servais, P et Mirguet, F. (2014). Archives et numériques : retour sur quelques expériences. Archives. 2014 2013, Vol. 45, no 1, p. 123‑133.
• Servais, P. et Mirguet, F. (eds) (2015). L’archiviste dans quinze ans : vers de nouveaux fondements. Louvain-la-Neuve : Academia-L’Harmattan. Publications des archives de l’Université catholique de Louvain. (ISBN 978-2-8061-0225-6).
• Servais, P. et Mirguet, F. (eds) (2015). Archivistes de 2030 : réflexions prospectives. Louvain-la-Neuve : Academia-L’Harmattan. Publications des archives de l’Université catholique de Louvain. (ISBN 978-2-8061-0214-0).
• Servais, P. et Mirguet, F. (eds) (2016). L’archiviste dans quinze ans : nouvelles attentes, nouvelles responsabilités, nouveaux défis. Louvain-la-Neuve : Academia-L’Harmattan. Publications des archives de l’Université catholique de Louvain. (ISBN 978-2-8061-0263-8).
• Servais, P. (2018). L’archiviste et ses usagers : enseignements des Journées des Archives de l’Université catholique de Louvain. Dans : Consommer l’information. De la gestion à la médiation documentaire. Québec (Québec) : Presses de l’Université Laval, p. 89‑100. Culture française d’Amérique.

• Conseil international des archives. Member Paul Servais. (lire en ligne)
• David. J. Retour sur le congrès 2016 : Paul Servais. (lire en ligne)
• Université catholique de Louvain. Dématérialisation des archives et métiers de l’archiviste : les chantiers du numérique. 2011. (lire en ligne)
• Groupe interdisciplinaire de recherche en archivistique. Paul Servais. (lire en ligne)
• PIAF. Bibliographie Servais, Paul. 2020. (lire en ligne)
• Q. J. et V. M. Interview de Paul Servais. 2016. (lire en ligne)
• Paul Servais et Françoise Mirguet, Archives et numérique : retour sur quelques expériences, Archives 2013-2014 vol 45 no1. P. 123-133. (lire en ligne)
• Servais, P. La Division de la gestion de documents et des archives de l’Université de Montréal : Un regard d’outre-Atlantique. Archives. 2017 vol. 46(2), p.151‑161. (lire en ligne)
• Siham Alaoui. Consommer l’information : De la gestion à la médiation documentaire. 2018 (lire en ligne)
• Université catholique de Louvain. Paul Servais. (lire en ligne)

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