Paul Geerts

Quelques années après sa naissance, les parents de Geerts déménagent à Anvers avec Paul, car il y avait peu de travail à Turnhout. Il est rapidement évident que Geerts aime dessiner ; il reçoit bientôt des leçons de dessin de son père. À l'âge de sept ans, Geerts fréquente une école paroissiale et devient membre du mouvement de jeunesse ChiroChiro. En raison de ses bonnes notes, ses parents l'inscrivent à l'Institut Sint Eligius après sa première année. Après un certain temps, il commence à détester les études qu'ils suit, ses parents le remarquent vite. Ils l'inscrivent alors, à l'âge de 14 ans, à l'Académie royale des beaux-arts d'Anvers[2]. Après trois ans et demi de cours de dessin, il passe au cours de peinture. Cependant, les matériaux de peinture sont si chers que son père ne peut en supporter les frais. Geerts décide de quitter l'académie et de travailler avec l'expérience qu'il a acquise jusque-là[3]. Il exerce divers emplois mais ses employeurs exigent qu'il effectue d'abord son service militaire[2]. Au milieu de l'année 1967, il décide de rendre visite à Willy Vandersteen sans rendez-vous, avec une bande dessinée qu'il a imaginé, afin d'obtenir éventuellement un emploi de rêve auprès du créateur de Bob et Bobette. Vandersteen l'engage et Geerts commence à travailler au Studio Vandersteen au début de 1968, dans l'équipe de dessinateurs de 26 personnes à l'époque[3] et dont la première contribution à la série Bob et Bobette est l'encrage de l'album La Charmante cafetière.

Geerts prend sa retraite en 2002. Le 16 décembre 2002, il est fait Chevalier de l'Ordre du Lion néerlandais[4] .

En octobre 2005, une monographie de Paul Geerts est publiée, on y trouve également une nouvelle bande dessinée de Geerts, intitulée L'Ailante glanduleux. Cette histoire est apparue le 15 juillet 2006 au festival de bande dessinée de Middelkerke sous forme d'album. Une version de luxe a également été publiée.

En 2006, Geerts remporte le prix Stripvos, un prix décerné par la Guilde flamande de la bande dessinée indépendante aux personnes ou institutions qui ont ou ont eu une grande importance pour le monde de la bande dessinée flamande. Le prix a été remis le 28 octobre de la même année lors de la soirée de gala au Centre belge de la bande dessinée[5].

Paul Geerts dans son bureau en mars 2019 lors de l'enregistrement de De perfect podcast

Après sa carrière au Studio Vandersteen, Geerts recommence à peindre, comme il l'avait fait avant sa carrière d'auteur de bande dessinée. Il a également commencé une série sur deux enfants vietnamiens, Mo et Jade, qui vivent des aventures en Asie du Sud-Est avec le dragon Plakapong.

Pour une série de podcasts sur Bob et Bobette, Geerts prendra beaucoup de temps en mars 2019 pour enregistrer l'histoire de sa vie dans Le podcast parfait[6]. Il raconte en détail ses années au Studio Vandersteen, son amitié et sa coopération avec Willy Vandersteen et aussi comment il a réussi à faire inviter son professeur dans le rôle principal à Mies Bouwmans.

Willy Vandersteen (à gauche) et Paul Geerts avec le poster Angoisse à Amsterdam lors d'une conférence de presse à Amsterdam le 12 juin 1985

En octobre 2019, il a été annoncé que lui et son ancien encreur Eric de Rop avaient à nouveau signé un Bob et Bobette. Cet album hommage, La Princesse prude, est sorti en mars 2020 à l'occasion du 75^e anniversaire de la série. Geerts est également invité lors de la journée des fans du Fameuze Fanclub le 29 mars de la même année au Blokhoeven à Nieuwegein aux Pays-Bas.