Parisii (Grande-Bretagne)

Les Parisii de Grande-Bretagne sont connus à partir d'une mention de Ptolémée dans sa Géographie. Il les situe à côté des Brigantes, sur la côte est, près d'un golfe « favorable à la présence d'un port »[3]. Il mentionne également un promontoire Οκελον ou Promontarium Ocellum qu'il situe entre le golfe des Gabrantovices - vraisemblablement un pagus des Brigantes - et l'estuaire de la rivière Αβος/Abos[4]. Tous ces lieux n'ont pas été localisés avec certitude. Le consensus scientifique actuel place cependant les Parisii au nord de l'estuaire de l'Humber et situe la ville de Petuaria - que le géographe grec attribue aux Parisii - à Brough. Leur territoire pourrait donc correspondre en grande partie avec la circonscription actuelle du Yorkshire de l'Est.

Cette localisation les fait voisiner avec les Brigantes qui les encerclent à l'ouest et au Nord - dans ce dernier cas avec leur pagus des Gabrantovices - et avec les Coritani qui contrôlent l'autre rive de l'Humber.

Les origines du peuple des Parisii de Grande-Bretagne sont encore relativement obscures. Le consensus scientifique fait d'eux les porteurs de la culture d'Arras[5]. Cette culture archéologique de la fin de l'âge du fer est définie par ses pratiques funéraires, qui tranchent avec les autres coutumes funéraires contemporaines de Grande-Bretagne. Elles présentent certaines similitudes - notamment l'usage de tombes à char ou de tumulus - avec les pratiques continentales, en particulier en Champagne et Île-de-France. Ce fait, couplé avec l'homonymie entre les deux tribus Parisii, celle du Yorkshire et celle d'île-de-France, suggère un lien entre les deux peuples.

Ce lien, cependant, reste mal défini. Ainsi Venceslas Kruta indique que, si lien il y a entre les deux cités, celui-ci ne devait pas être basé sur un apport ethnique conséquent[6]. D'autre part les objets qui composent les viatiques sont tous d'origine insulaire, sans importations du continent.

Les Parisii du Yorkshire sont vraisemblablement conquis par les Romains vers 50-75 de notre ère, en même temps que leurs voisins Brigantes. Ils semblent, lors de ces événements, ne pas intervenir dans la révolte de Boadicée.

• (en) H. Ramm, The Parisi, Londres, Duckworth, 1978, 164 p.