Orophyte

Une orophyte ou plante orophyle, en écologie végétale, est une plante dont la répartition se limite aux hautes altitudes de montagnes (étage subalpin). Il est souvent suivi du nom de la zone concernée. Par exemple : orophyte pyrénéen, orophyte alpin.

Si l'orophyte concerne un seul massif montagneux, cela veut dire que l'espèce y est endémique. Toutefois, dans son sens général, ce terme n'est pas synonyme d'endémique d'un massif montagneux spécifique ; en effet, une même plante peut être recensée dans divers massifs montagneux dispersés ou éloignés, comme l'europhyte euro-américain qui qualifie les plantes des hautes montagnes d'Europe et d'Amérique du Nord.

Adaptations

Les orophytes présentent des adaptations morphologiques (tiges courtes, feuilles épaisses, fleurs aux couleurs vives pour attirer les insectes pollinisateurs moins abondants durant la courte durée de la saison de reproduction, plantes en coussin denses pour les chaméphytes herbacés, forme en krummholz pour les ligneux, ramifiés à la base pour les chaméphytes suffrutescents et frutescents) et physiologiques (endurcissement en automne : modifications des propriétés des membranes cellulaires, accumulation de réserve, accumulation d'osmolytes) et écologiques (saison de végétation très courte : croissance lente et floraison rapide)[1].

Quelques exemples de plantes orophytes

Lis des Pyrénées, Fétuque eskia (Orophytes pyrénéens, endémiques des Pyrénées)
Épervière orangée (Orophyte européen, non endémique)

Notes et références

(en) Peter Cebon, Urs Dahinden, Huw Davies, Dieter Imboden & Carlo C. Jaeger, Views from the Alps. Regional Perspectives on Climate Change, MIT Press, 1998, p. 230-233.

Voir aussi

Bibliographie

(en) Áskell Löve, Doris Löve & Brij M. Kapoor, « Cytotaxonomy of A Century of Rocky Mountain Orophytes », Arctic and Alpine Research, vol. 3, n^o 2,‎ 1971, p. 139-165=
(en) Antoine Guisan, Potential Ecological Impacts of Climate Change in the Alps and Fennoscandian Mountains, Conservatoire et jardin botaniques de la ville de Genève, 1995, p. 122-125

Lien externe

Tela Botanica : Liste des habitats géographiques de plantes (contient de nombreux orophytes)

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