Orly (chanson)

L'aérogare d'Orly sud, en 2015.

Dans cette chanson d'amour, le narrateur est spectateur de la scène qui se déroule dans l'aérogare d'Orly. Il met en évidence l'unité de ce couple en privilégiant tantôt leur dualité (« tous les deux »), tantôt ce qui les unit (« ils »), tout en employant des termes forts (« soudés », « encastrés »)[1]. Il isole le couple du reste de la foule (« ils sont plus de deux mille et je ne vois qu'eux deux »).

La fin de la chanson laisse entrevoir que ce moment est fugace et que la femme (restée dans le terminal, tandis que lui embarque pour une destination inconnue), rejoindra bientôt cette foule dont elle se démarque pour quelques instants encore.

Le refrain fait référence à la chanson de 1963 Dimanche à Orly, composée et interprétée par Gilbert Bécaud sur des paroles de Pierre Delanoë[2] : « La vie ne fait pas de cadeau / et nom de Dieu c'est triste Orly le dimanche / Avec ou sans Bécaud »[3]. On peut voir dans la chanson de Brel une « anti-version » de celle de Bécaud[4] (la première est triste, la seconde est joyeuse : « Dimanche à Orly / Sur l'aéroport ... / Y'a de quoi rêver »). Claude Lemesle, qui qualifie cette allusion d'« inutile », raconte que Bécaud lui a confié que Brel s'en était excusé par téléphone[5].

Brel aurait intégré dans cette chanson des éléments biographiques, peut-être la fin de sa relation avec Monique, qu'il a vue pour la dernière fois à l'aéroport de Nice en septembre 1974[6].

Plusieurs auteurs citent cette chanson comme contre-exemple de la misogynie que l'on prête souvent à Brel[7] - [8] - [9]. Contrairement à la plupart de ses chansons d'amour, il n'y prend pas le point de vue masculin et y ressent le déchirement du personnage féminin[10].

Plusieurs critiques proposent une deuxième lecture de la chanson. Selon eux, on peut également interpréter le couple qui se sépare comme symbolique de l'auteur qui, se sachant atteint du cancer, se sépare de son corps, représenté par la femme[4] - [11]. Cette interprétation est confirmée par Brel lui-même à Paul-Robert Thomas, à qui il demande de bien écouter les paroles : « Il s'agit de deux amants qui se séparent, mais surtout d'une métaphore de la Vie et de la Mort. D'un être qui sent sa vie lui échapper ; le jour où, par exemple, il décide de partir se faire soigner. Et l'avion se pose à Orly ! Dernier aéroport, pour un dernier voyage... »[12].

17 novembre 1977 : 33 tours Barclay 96 010 Les Marquises (à l'origine l'album sort sous le simple titre Brel)[13].

En 1977, la chanson est publiée en face B du 45 tours Barclay 62.345 : Les remparts de Varsovie - Orly[14].

L'année suivante, sort le 45 tours Barclay 62.505, qui cette fois place la chanson en face A : Orly - Le lion[15].