Ordre régulier

Dans l'Église catholique romaine il faut distinguer entre :

• ordre monastique, ordre régulier dont les clercs, retirés du siècle, ont prononcé des vœux religieux et fait un choix de vie en respectant une règle monastique de vie commune ;
• ordre hospitalier, ordre régulier apostolique dont les frères, à l'image des Hospitaliers de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem, ont prononcé, en plus des trois vœux traditionnels, pauvreté, chasteté et obéissance, celui de servir les malades et fait un choix de vie en respectant une règle monastique ;
• ordre militaire, ordre régulier apostolique, qui, à la suite du concile de Troyes de 1129 et à l'image des Templiers de l'ordre du Temple, ont pris les armes à la main pour défendre la chrétienté. Les frères ont prononcé des vœux religieux et fait un choix de vie en respectant une règle monastique ;
• ordre rédempteur, ordre régulier apostolique au service des chrétiens prisonniers des infidèles dont les frères ont prononcé des vœux religieux et fait un choix de vie en respectant une règle monastique ;
• congrégation, ordre régulier dans ses principes, mais composé de clercs qui appartiennent au clergé séculier et qui font un choix de vie en commun en respectant une règle monastique et en prononçant des vœux religieux simples et temporaires ou solennels et définitifs.