Ordre du royal secret

L'origine et la diffusion du Rite de perfection, qui revendique une fondation en 1762, ainsi que la patente d'origine française, autorisant sa diffusion dans le monde font encore en 2015 l'objet de débats entre les historiens[1].

Développé par Étienne Morin, cet ordre comporte 25 grades dont le dernier était le « Sublime Prince du Royal Secret ». Le 27 août 1761, à Paris, Étienne Morin reçoit une patente signée des officiers de la première Grande Loge de France le nommant « Grand Inspecteur pour toutes les parties du Monde ». L'original de cette patente, qui ne visait peut-être à l'origine que les loges symboliques, n'a jamais été retrouvé. On ne la connaît que par des copies plus tardives, qui pourraient avoir été embellies par Morin lui-même, afin de mieux assurer sa prééminence sur les loges de hauts grades des Antilles[2]. C'est muni de cette patente française l'autorisant à diffuser le rite dans le Nouveau Monde qu'Étienne Morin l'implante aux Antilles à partir de 1765 et c'est à partir de la patente de Morin qu'Henry Andrew Francken le transmet en Amérique du Nord[3].

Le Rite de perfection est à l'origine organisé en sept classes[3].