Ordre de Charles III d'Espagne
Le distingué ordre royal espagnol de Charles III ou ordre de Charles III a été créé par Charles III dans un décret royal du , il porte la motion Virtuti et merito. Il distingue les personnes ayant servi la Couronne et l’Espagne. Elle est la plus haute distinction civile, bien qu'elle fût une décoration militaire lors de sa création. Elle fut convertie en une décoration civile en 1847.
| Ordre de Charles III Orden de Carlos III | ||||||||||
 Avers |
||||||||||
| Plaque de la Grand-Croix | ||||||||||
| Conditions | ||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Décerné par |  Espagne
|
|||||||||
| Type | Ordre honorifique civil | |||||||||
| Décerné pour | Personnes ayant servi la Couronne et l’Espagne | |||||||||
| Éligibilité | Civils | |||||||||
| DĂ©tails | ||||||||||
| Statut | Toujours décerné | |||||||||
| Devise | Virtuti et merito | |||||||||
| Grades | Collier Grand-croix Commanderie numérotée Commanderie Croix |
|||||||||
| Statistiques | ||||||||||
| Création | par Charles III | |||||||||
| Ordre de préséance | ||||||||||
| ||||||||||
 |
||||||||||
L'ordre est régulé par un décret royal du [1] (la décoration a pour objectif la "reconnaissance des citoyens qui, par leurs efforts, leurs initiative et travail, ont rendu un service extraordinaire à la Nation") et par un décret du [2]. Il n'est pas créé plus de 100 grands-croix.
Le grand maître actuel de l'ordre est le roi Philippe VI d'Espagne.
Histoire
Lorsqu'il fut institué par le roi Charles III en 1771, cet ordre fut placé « sous la protection de la sainte Vierge dans le mystère de l'immaculée conception, pour éterniser le souvenir de la naissance du prince des Asturies »[3]. À cette époque, les chevaliers grand-croix et les chevaliers pensionnaires devaient faire preuve de noblesse. Il existait également des surnuméraires, qui étaient assimilés pour tout aux pensionnaires, excepté pour la pension, qu'ils n'avaient pas. Il y avait dans cet ordre un grand-conseil, et une junte ou commission.
Le grand-conseil, appelé assemblée suprême de l'ordre, était composé du grand-maître, des grands-officiers, des grand-croix et de quelques pensionnaires.
La junte était composée du grand-maître, du gouverneur ou président du conseil de Castille, du patriarche des Indes, de l'archevêque de Tolède, du confesseur du roi, du commissaire général de la croisade, et de quelques théologiens. Elle était établie pour traiter des affaires relatives au mystère de la patronne de l'ordre.
Supprimé en 1808 par Joseph-Napoléon, l'ordre fut rétabli en 1814[4]. Il se composait de 60 chevaliers grand-croix, 200 chevaliers pensionnés et d'un nombre illimité de chevaliers surnuméraires. En 1847, les statuts furent modifiés et l'ordre divisé en 4 classes : grand-croix, commandeurs effectifs, commandeurs et chevaliers.
Personnalités décorées dans l'Histoire
Portrait de Joseph duc d'Ursel et d'Hoboken, président du Sénat belge (1899-1903)
avec le Grand Croix et Cordon
Émile Wauters, 1904
L'Ordre aujourd'hui
Aujourd'hui, les membres de l'ordre se répartissent en cinq classes :
- 1e classe : Chevaliers du Collier,
- 2e classe : Chevaliers Grand-croix,
- 3e classe : Commandeurs,
- 4e classe : Commandeurs ordinaires,
- 5e classe : Chevaliers.
La plus haute classe, le collier, se distingue par un ruban différent : bleu avec deux liserés blancs.
Rubans et croix
Croix de l’Ordre 
ruban et médaille au bas du grand cordon
| Rubans | ||||
 |
 |
 |
 |
|
Références
- (es) Royal Decree 1051/2002, qui rénove la régulation de l'ordre de Charles III
- (es) Order of 8 May 2000, qui indique que l'ordre est régulé selon les besoins des circonstances.
- Etienne Dambreville, Abrégé chronologique de l'histoire des ordres de chevalerie, (lire en ligne)
- Émile de Toulgoët-Tréanna, Noblesse, blason, ordres de chevalerie: manuel héraldique, (lire en ligne)
- Note du Musée de l'Ermitage