On murmure dans la ville

Noah Praetorius est un brillant gynécologue qui donne des cours dans une faculté de médecine et dirige une clinique privée, où il privilégie les rapports humains avec ses patientes. L'une d'elles, Deborah Higgins, est une jeune future mère célibataire en détresse, dont il tombe amoureux (et réciproquement). Non seulement il l'épouse mais il recueille son beau-père, Arthur Higgins, un raté qui vivait indigemment aux côtés de son frère John, un maniaque dominateur. Le Dr Praetorius est apprécié de tous ses collègues (dont son ami le Professeur Barker, physicien et contrebassiste) et de tous ses étudiants, à l'exception du Professeur Ellwell, qui le jalouse et qui fait ouvrir une enquête interne visant à éclairer le « passé trouble » du médecin et le mystère entourant la présence constante à ses côtés du dénommé Shunderson. Il est en effet avéré que Praetorius a autrefois exercé la médecine dans l'arrière-boutique d'une boucherie, au fond d'une province reculée, et que ses gains lui ont permis par la suite de se spécialiser, et d'acheter une clinique...

• Titre français : On murmure dans la ville
• Titre français alternatif : Dr. Miracle
• Titre belge : Le Mystérieux Dr. Praetorius
• Titre original : People will Talk
• Réalisation et scénario : Joseph L. Mankiewicz (d'après la pièce Dr Praetorius de Curt Goetz)
• Musique : Johannes Brahms (Ouverture pour une fête académique) et Richard Wagner (Prize Song ?), dirigée par Alfred Newman
• Photographie : Milton R. Krasner
• Montage : Barbara McLean
• Direction artistique : George W. Davis et Lyle Wheeler
• Décors de plateau : Thomas Little et Walter M. Scott
• Costumes : Charles Le Maire
• Production : Darryl F. Zanuck, pour la Twentieth Century Fox
• Format : Noir et blanc
• Genre : Comédie
• Durée : 110 minutes
• Dates de sorties :
  • États-Unis : 29 août 1951
  • France : 3 octobre 1952

• Cary Grant (V.F : Jean Martinelli) : Le docteur Noah Praetorius
• Jeanne Crain (V.F : Sylvie Deniau) : Déborah Higgins
• Finlay Currie (V.F : Jean Toulout) : Monsieur Shunderson
• Hume Cronyn : Le professeur Rodney Ellwell
• Walter Slezak (V.F : Camille Guerini) : Le professeur Barker
• Sidney Blackmer (V.F : Raymond Rognoni) : Arthur Higgins
• Basil Ruysdael : Dean Lyman Brockwell
• Katherine Locke : Mademoiselle James

Acteurs non crédités :

• Billy Mauch : Un étudiant
• Carleton Young : Le docteur Beecham
• Billy House (V.F : Pierre Morin) : Le sergent Coonan
• Margaret Hamilton : La gouvernante Mademoiselle Sarah Piggett
• John Davidson et Stuart Holmes : Membres du conseil de la faculté
• Will Wright : John Higgins
• Parley Baer : vendeur dans le magasin de jouets
• Bess Flowers : membre de l'auditoire au concert
• Jack Kelly : Un étudiant dans la salle de classe
• Lawrence Dobkin : Chef d'entreprise
• William Bryant (en) : chef des étudiants
• Julia Dean : vieille femme
• Ray Montgomery (en) : docteur

Joseph Leo Mankiewicz et Cary Grant éprouvaient le même sentiment d'avoir tourné là l'un de leurs meilleurs films. Il est difficile de ne pas partager ce sentiment en voyant On murmure dans la ville, un véritable bain de jouvence, où s'apprécient tant le jeu des acteurs que la mise en scène et finalement, le bonheur qui s'en dégage.

Praetorius, médecin non conventionnel, est aussi un adepte d'une morale humaine et souple contrastant avec la rigidité des principes de l'Amérique des années '50 : non seulement il épouse une jeune femme qui lui a avoué sa « faute », mais il va accepter comme le sien, par amour pour la future jeune mère, l'enfant d'un autre.

Le conseil de discipline, devant lequel le Dr Praetorius doit se justifier (lorsqu'il est attaqué par un confrère jaloux au nom de l'éthique et de la morale) préfigure les excès du Maccarthisme encore à son tout début et ressemble à la future « Commission sur les Activités Anti-Américaines » (HUAC) . Son ambiance pesante (« Je refuse de répondre à cette question » est une réponse qui n'y sera pas assez souvent entendue …) cède la place à un grand élan d'optimisme : Cary Grant dirige l'orchestre et la chorale unissant étudiants et professeurs dans l'Ouverture pour une fête académique, op. 80 de Johannes Brahms, et le chant du mouvement final est un appel symbolique : Gaudeamus igitur.

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • Centre national du cinéma et de l'image animée
  • Ciné-Ressources
  • Cinémathèque québécoise
  • (en) AllMovie
  • (en) American Film Institute
  • (it) Cinematografo.it
  • (de + en) Filmportal
  • (pl) Filmweb.pl
  • (en) IMDb
  • (en) LUMIERE
  • (en) Movie Review Query Engine
  • (de) OFDb
  • (en) Rotten Tomatoes
  • (mul) The Movie Database