Oddnýjarhnjúkur-Langjökull

L'Islande intègre de nombreux systèmes volcaniques dont la définition est sujette à évolution. Jusqu'au début des années 2000, le secteur du Langjökull était décrit sous la forme de deux systèmes volcaniques dénommés Hveravellir et Prestahnjúkur[1]. Depuis, il est retenu que Hveravellir fait partie d'un système plus étendu au détriment de celui du Prestahnúkur, plus réduit[2]. Le nouveau système ainsi défini prend désormais le nom d'« Oddnýjarhnjúkur-Langjökull », ou bien de « Langjökull, Hveravellir (northern-) and Skjaldbreiður (southern part) ». Le Skjaldbreiður est ainsi intégré dans ce système (il a été aussi proposé que ce volcan fasse partie d'un système volcanique indépendant, sans qu'il y ait pour autant de volcan central)[3].

Þingvellir en direction du nord-est (au fond à gauche le Skjaldbreiður).

Le système volcanique d'Oddnýjarhnjúkur-Langjökull[3] est situé dans l'Ouest de l'Islande, au nord-est du lac de Þingvellir. Il est adjacent avec les systèmes de l'Hengill et du Prestahnjúkur[4].

Il se caractérise en surface par une série de failles courant sur une centaine de kilomètres, orientées nord-est, allant du lac de Þingvellir, jusqu'à Hveravellir, et par un volcan central situé sous le Langjökull, où des relevés topographiques indiquent la présence d'une caldeira de 9 km de diamètre environ[3]. Le volcan central culmine à 1 435 m[5]. La topographie indique qu'il y aurait une deuxième caldeira sous-glaciaire[3].

Les sources chaudes de Hveravellir.

Au nord-est, des sources à hautes températures se manifestent à Hveravellir sur une aire de 2,5 km²[4].

Le système est modérément actif durant l'Holocène, avec moins d'une vingtaine d'éruptions. Elles sont principalement basaltiques, la dernière datant de 3 600 ans. Avec dix à onze éruptions, la partie sud-ouest du système est la plus active sur la période, produisant notamment le Skjaldbreiðarhraun, un champ de lave de près de 200 km². La partie nord-est a connu cinq à six éruptions, la plus récente datant de 4 000 ans[6].