Obusier de 105 mm M2, M2A1, M101 et M101 A1

26 juillet 1950, position de l'US Army durant la guerre de Corée.

À son entrée en guerre en 1917, l'armée américaine ne disposait pas d'obusier performant. Elle dut utiliser des canons français et anglais. Elle reçut notamment des canons de 75 français (qu'elle utilisa jusqu'en 1942). Le Westerveldt Board, chargé de tirer les leçons de la Première Guerre mondiale, suggéra la fabrication d'un obusier de 105 mm en 1919, pièce maîtresse d'un système d'artillerie entièrement cohérent.

Les premiers plans furent dessinés en 1928 sous la désignation de M1. Faute de crédits, la production est lentement lancée en 1939 au Rock Island Arsenal sous la dénomination M2. Fin juin 1940, seuls 14 obusiers sont produits. De 1941 à 1953, 10 202 exemplaires sont construits et largement exportés sur tous les continents.

L'armée de terre française en maintien en service jusqu'en 1997 dans le 35e régiment d'artillerie parachutiste.

En 2022, il est toujours en ligne dans plusieurs pays, souvent pour instruction. 54 canons M101 (M50) sont transférés à l’armée lituanienne en 2002 par le Danemark[1] et sont toujours en service en 2022[2]; la Lituanie en transfère plusieurs a l'Ukraine en 2022[3]. L'armée portugaise a en parc, selon Military Balance 2021, a cette date 21 M101A1[4].

L'obusier de 105 mm HM2 est employé par batterie de 4 à 6 pièces.

105 M2 tiré par un GMC 6X6 sur les plages d'Algérie après le débarquement de novembre 1942

C'est un obusier classique, composé d'un tube de 105 mm M2A1, un mécanisme de recul M2 et un affût M2A2[5].

• Le tube est rayé. Il a un calibre de 105 mm et une durée de vie de 20 000 coups compensés (1 coup compensé=1 coup à pleine charge)
• La culasse comprend un bloc-culasse à glissière horizontale.
• Le lien élastique est assuré par un dispositif hydropneumatique.
• L'affût est biflèche. Il s'ancre au sol grâce à deux bêches placées au bout de chacune des flèches.
• Le bouclier comporte deux sections : La partie avant est fixée au canon et la partie arrière montée sur l'affût.
• L'unité collective comprend des éléments relatifs à la visée, des éléments relatifs à l'entretien et des éléments relatifs au réglage des fusées.
• Les éléments relatifs à la visée comprennent
  • Une lunette de tir direct de type M16
  • Un goniomètre à un seul plateau dit "à dérive" de type M12A2.
• Le tracteur

Le tracteur est généralement un camion de 2,5 tonnes (norme OTAN). À l'origine, il s'agit d'un GMC CCKW 353.

• L'équipe de pièce

L'équipe de pièce comprend huit hommes[6]

• Un sous-officier chef de pièce,
• un caporal pointeur
• un tireur
• un chargeur
• un artificier
• deux pourvoyeurs
• un conducteur

Les variantes

• Toutes les versions des M2
• Le M2A1 : Le diamètre du tube en avant de la bague de verrouillage est légèrement réduit pour permettre un démontage/remontage plus facile de la bague de verrouillage. La partie gauche du bloc-culasse est évidée. L'orifice de chargement est en forme de U et non de forme circulaire pour faciliter l'introduction de la munition. L'affût M2 était monté avec des freins électriques mus grâce à une batterie montée sur l'affût. Avec le modèle M2 A1, ce dispositif est supprimé.
• La version allégée M3.
• La version automotrice T19 sur châssis semi-chenillé.

105 HM 2 monté sur un châssis de semi-chenillé M3 sous le nom de canon automoteur T 19

• La version automotrice M7 Priest
  • La version automotrice M 37 sur châssis de char M 24 Chaffee

105 HM 2 monté sur un châssis de Grant M3 sous le nom de canon automoteur M7 Priest;

• La variante allemande
• La variante française

Les munitions

La capacité d'emport de la pièce est de 40 coups complets dans le tracteur et 80 coups complets dans le véhicule de ravitaillement. Chaque coup complet comprend une fusée, un obus, des appoints de charge et une douille en cuivre avec une étoupe à l'intérieur.

Les munitions d'usage le plus courant sont :

Tir effectué par la 1^re division de Marines en 2005.