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Nicolaas Bloembergen

Nicolaas Bloembergen, né le à Dordrecht et mort le à Tucson (Arizona)[1], est un physicien néerlandais naturalisé américain. Il obtint son Ph.D. à l'université de Leyde en 1948 et devint professeur à l'université Harvard. Il est colauréat avec Arthur Leonard Schawlow de la moitié du prix Nobel de physique de 1981[2].

Nicolaas Bloembergen
Nicolaas Bloembergen en 2006.

Biographie

Nicolaas Bloembergen quitta les Pays-Bas en 1945 à la suite de la dévastation de l'Europe lors de la Seconde Guerre mondiale pour poursuivre des études universitaires à l'université Harvard. Six semaines avant son arrivée, le professeur d'Harvard Edward Purcell (avec ses étudiants diplômés Torrey et Pound) avait découvert la résonance magnétique nucléaire (RMN). Bloembergen fut engagé pour développer la première machine RMN. Pendant ses études à Harvard, il apprécia les cours professés par Schwinger, Van Vleck et Kemble. Sa thèse Relaxation magnétique nucléaire fut soumise à la fois à Leyde, où elle remplit les critères de sélection, et à Harvard. Après un bref emploi postdoctoral avec C. J. Gorter aux Pays-Bas, il rejoignit Harvard comme membre junior de la Société des membres en 1949 et fut nommé professeur associé en 1951.

En 1958, il fut naturalisé américain.

Bloembergen et Arthur Leonard Schawlow sont colauréats d'une partie du prix Nobel de physique de 1981 (l'autre partie a été remise à Kai Siegbahn) « pour leurs contributions au développement de la spectroscopie laser[2] ». Bloembergen et Schawlow étudièrent la matière indétectable sans lasers. Il avait auparavant modifié le maser de Charles Townes. Bloembergen appartient au corps enseignant de l'université d'Arizona.

Bloembergen appartient à la lignée académique de J. J. Thomson, marchant dans les pas d'autres lauréats du Nobel, commençant avec Lord Rayleigh (Nobel de physique en 1904) et J. J. Thomson (Nobel de physique en 1906), poursuivi avec Ernest Rutherford (Nobel de chimie en 1908), Owen Richardson (Nobel de physique en 1928) et finalement le mentor de Bloembergen, Edward Purcell (Nobel de physique en 1952). Les autres influences incluent John Van Vleck (Nobel de physique en 1977) et Percy Bridgman (Nobel de physique en 1946).

Distinctions et récompenses

Notes et références

  1. (nl) « Nobelprijswinnaar Nicolaas Bloembergen (97) overleden », sur www.universiteitleiden.nl,
  2. (en) « for their contribution to the development of laser spectroscopy » in Personnel de rédaction, « The Nobel Prize in Physics 1981 », Fondation Nobel, 2010. Consulté le 21 juin 2010

Liens externes

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