Nax

Carte de l'ancienne commune de Nax.

L'existence de la commune de Nax s'établit au XIII^e siècle grâce à un document de 1298 des archives communales. La charte fait état d'un litige entre les communes de Bramois et de Nax au sujet de la forêt sous les rochers de Nax.

La première mention de représentants dans les affaires de la commune remonte à 1304. Il s'agit de procureurs qui agissent au nom de la commune. Cet acte est aussi le premier qui confirme que la bourgeoisie élargit ses propriétés. Elle achète un revenu de seigle en 1311, en 1490 un mayen pour agrandir la montagne de Gauthier, en 1640 elle achète une vigne à Lens, en 1647 une autre à St-Léonard et une à Lens, en 1648 elle achète une part de pressoir, puis de nouveau une vigne à Lens en 1651, une deuxième part de pressoir en 1660. Elle acquiert aussi l'office de la majorie de Nax-Vernamiège en 1652. Le major était le représentant de la justice[3].

Le 10 janvier 1909, la voûte de l'église de Nax s'effondre en pleine cérémonie. L'incident provoquera le décès de 31 personnes (9 de Vernamiège et 22 de Nax), ainsi que 50 blessés[4]. Rappelons que ce village fut brulé en 1837 et que seule l'église échappa aux flammes[5].

Le 7 septembre 2008, les citoyens de la commune acceptent le projet de fusion avec les communes de Mase et Vernamiège. Après acceptation par le Grand Conseil valaisan, la nouvelle commune nommée Mont-Noble, voit le jour le 1^er janvier 2011[6]. Son ancien numéro OFS est le 6086.

Photo aérienne prise en (1955).

Le nom de la commune, qui se prononce /naks/, correspond au substantif francoprovençal désignant le nez (dérivé du latin nāsu) et évoque un promontoire ou une crête, ce qui correspond à la situation géographique de la commune[7].

D'autres sources (Gaspoz et Tamini (« Hërens », p. 12) y voient plutôt le sens de prairie, peut-être de terrain humide, comme les nombreux Nayes, Naies, Nais, Neix, Neys, Neyex, Nex, Nez de Suisse romande (cf. Jaccard) (sources : Armorial valaisan 1946).

La première occurrence du toponyme date du XI^e siècle, sous la forme Nas[7].

Le village de Nax propose plusieurs activités sportives : on y trouve par exemple un swing-golf et le domaine skiable du Mont-Noble, composé de 35 kilomètres de pistes.