Navigation sur le lac de Constance

Les MS München et Stuttgart de la BSB à Meersburg.

MS Schaffhausen de la URh.

De nos jours, le transport de personnes est assuré par la Flotte blanche (de) qui regroupe les principales compagnies de navigation des trois pays au sein de la Vereinigten Schifffahrtsunternehmen für den Bodensee und Rhein (VSU), l'union des entreprises de transport maritimes pour le lac de Constance et le Rhin. La flotte blanche regroupe ainsi quelque 35 navires.

Font partie de cette union :

• SBS Schifffahrt AG Romanshorn

La compagnie suisse de navigation sur le lac de Constance, anciennement CFF (SBB-Schiffsbetrieb), puis indépendante depuis 1997 mais restant en possession des CFF jusqu'en 2007, date à laquelle la SBS a été vendue à un groupe d'investissement privé[2] ;

• SBS Schifffahrt AG Rorschach

L'autre moitié de la compagnie suisse, SBR Schifffahrtsbetrieb Rorschach jusqu'en 2007 ;

• BSB Bodensee-Schiffsbetriebe GmbH à Constance

La compagnie allemande issue de la restructuration de la Deutsche Bahn en 1996, (anciennement Deutsche Bundesbahn). La société dépend de la Stadtwerke Konstanz GmbH depuis le 15 mai 2003 ;

• VLB Vorarlberg Lines-Bodenseeschifffahrt GmbH & Co. à Bregenz

La compagnie autrichienne. Les Österreichische Bundesbahnen se sont séparés de cette branche en 2005 mais continuent de l'exploiter ;

• URh Schweizerische Schifffahrtsgesellschaft Untersee und Rhein à Schaffhouse

Compagnie suisse pour la navigation sur le lac inférieur et le Rhin jusqu'à Schaffhouse.

Großherzog Ludwig de la Motorbootgesellschaft Bodman.

D'autres compagnies ne faisant pas partie de la VSU exploitent un ou plusieurs navires sur le lac de Constance, entre autres :

• Stadtwerke Konstanz GmbH (SWK) à Constance : société à l'origine active dans le service du gaz de ville, de l'eau potable et de l'électricité, elle exploite le service de bacs entre Constance et Meersburg. Elle est également la société-mère de la BSB depuis le 15 mai 2003 et copropriétaire des catamarans qui effectuent la liaison rapide avec Friedrichshafen ;
• Hohentwiel Schifffahrtsgesellschaft m.b.H. à Hard qui exploite le vapeur Hohentwiel ;
• Schifffahrtsbetrieb Heidegger à Überlingen ;
• Motorbootgesellschaft Bodman à Bodman-Ludwigshafen ;
• Schifffahrt Lang à Gaienhofen-Horn ;
• Solarfähre Reichenau Mannenbach à Reichenau.

Le catamaran Fridolin.

• La Katamaran-Reederei Bodensee GmbH, société fille appartenant aux Technische Werke Friedrichshafen GmbH (TWF) et Stadtwerke Konstanz GmbH (SWK) possède trois catamarans effectuant la liaison rapide entre Friedrichshafen et Constance. Ils sont exploités par la BSB Bodensee-Schiffsbetriebe GmbH.

La liste complète est disponible sous www.bodenseeschifffahrt.de.

La liaison entre Romanshorn et Friedrichshafen a été mise en place par les Chemins de fer fédéraux suisses et son homologue allemande, la Deutsche Reichsbahn, dans le but de charger des wagons de marchandises à voie normale sur bateau. Le premier bac, baptisé MF Schussen du nom d'une rivière allemande qui se jette dans le lac de Constance (MF pour MotorFähre, bac à moteur), a relié pour la première fois Friedrichshafen à Romanshorn le 1^er juillet 1929. Contrairement à ses successeurs, le Schussen n'était pas amphidrome. La relation fut maintenue durant la seconde Guerre mondiale, et après la dissolution de la Deutsche Reichsbahn en 1949, la Deutsche Bundesbahn a repris le flambeau.

Les CFF ont fait construire à leur tour deux bateaux, le MF Romanshorn en 1958, et le MF Rorschach huit ans plus tard ; tous deux sont amphidrome et peuvent également embarquer des wagons.

Le transport de véhicules ferroviaires est supprimé au 29 mai 1976, les trois bateaux sont alors dévolus aux véhicules routiers seuls et les rails présents sur leurs ponts sont retirés. Le MF Schussen est retiré du service en 1983 ; il est partiellement démantelé et sa superstructure est transformée en restaurant à terre, et existe toujours à proximité du quai de chargement de Friedrichshafen[10]. Afin de rétablir l'équité entre les deux compagnies de chemin de fer, le 22 mars 1983 le MF Rorschach passe des CFF à la DB et est rebaptisé MF Friedrichshafen.

En 1996, un nouveau bateau, le MF Euregia vient s'ajouter à la flottille, ce dernier appartient à hauteur de 50 % à chacune des deux compagnies exploitantes.

En règle générale, les MF Romanshorn et Euregia effectuent les traversées et le MF Friedrichshafen reste en réserve dans le port homonyme. Les courses partent chaque heure et, l'aller et retour prenant deux heures, les deux bacs se croisent au milieu du lac.

Le premier bac a relié Constance à Meersburg le 30 septembre 1928. De nos jours, 6 bacs exploités par la Stadtwerke Konstanz GmbH (SWK) effectuent la traversée. La liaison est surnommée « Schwimmende Brücke », soit pont flottant en français.

• Autofähre Konstanz–Meersburg (de)

Tous les bacs opérant ou ayant opéré sur le lac de Constance ont été construits par l'entreprise Bodan-Werft Metallbau GmbH & Co. (de) à Kressbronn, à l'exception du MF Linzgau qui a été construit par MAN-DWE (Deggendorfer Werft und Eisenbau GmbH) à Deggendorf.

Bateaux		Mise en service	Mise hors service	Capacité	Notes
Romanshorn ↔ Friedrichshafen Schifffahrt AG Romanshorn Suisse Bodensee-Schiffsbetriebe GmbH Allemagne
MF Schussen		1er juillet 1929	1983	40 voitures ou 10 wagons march. 350 passagers	superstructure utilisée comme restaurant à terre
MF Romanshorn		1958	en service	35 voitures 6 poids-lourds 560 passagers
MF Rorschach (1966-1983) MF Friedrichshafen (dès 1983)		1966	en service	44 voitures 500 passagers	changement de propriétaire en 1983 : CFF → DB
MF Euregia		1996	en service	50 voitures 9 poids-lourds 700 passagers	port d'attache : Friedrichshafen propriété partagée
Constance ↔ Meersburg « Schwimmende Brücke » Stadtwerke Konstanz GmbH[11] - [12] Allemagne
MF Konstanz (1928-1930) MF Meersburg (1930-1963) MF Konstanz (dès 2011)		30 septembre 1928	21 octobre 1963	14 à 15 voitures 200 passagers	aujourd'hui préservé[13] navigue à nouveau dès le 16.07.2011
MF Konstanz		1er juin 1930	10 novembre 1970	25 voitures 440 passagers
MF Konstanz II (1939–1947) MF Bodan (1947–1963) MF Meersburg (1963–1975)		30 avril 1939	27 mars 1975	30 voitures 600 passagers
MF Linzgau		27 juillet 1952	1980	30 voitures 600 passagers
MF Thurgau		5 juin 1954	{{|1|janvier|2004}}	40 voitures 600 passagers
MF Hegau		5 juin 1957	2004	40 voitures 600 passagers
MF Fritz Arnold		1er juin 1963	2011	40 voitures 600 passagers
MF Fontainebleau		3 juillet 1970	en service	40 voitures 600 passagers
MF Konstanz III		27 mars 1975	en service	54 voitures 700 passagers
MF Meersburg III		1er juillet 1980	en service	54 voitures 700 passagers
MF Kreuzlingen		4 juillet 1993	en service	54 voitures 700 passagers
MF Tábor		15 mai 2004	en service	60 voitures 700 passagers
MF Lodi		8 mai 2010	en service	64 voitures 700 passagers