Natte capillaire

La conception de la natte capillaire rappelle le réseau naturel de fines veines sous la peau de l’organisme mais surtout la régulation de la température du corps. La fonction de thermorégulation a donné l’idée d’un écoulement d’eau chaude ou froide dans des nattes capillaires situées sous la surface des parois d’une pièce de réguler ainsi la température ambiante. De la même manière que les veines sous la peau, l’échange de chaleur avec l’environnement est intensif et efficace du point de vue énergétique. Une pièce dont la température est régulée par des nattes capillaires en guise d’échangeur de chaleur a besoin pour le chauffage seulement de quelques degrés supplémentaires (ou en moins pour le refroidissement) pour obtenir la température ambiante souhaitée. Compte tenu du grand nombre de tubes capillaires composant une natte, l’énergie d’entraînement pour le maintien de l’écoulement est relativement faible par-rapport aux systèmes « monotubes » posés sous forme de « méandres » (installation typique des tuyaux de chauffage par le sol). Grâce au faible écart entre le tube capillaire et la surface (mur, plafond, sol), le système réagit très rapidement. La température du système de chauffage ou de refroidissement est très rapidement distribuée à l’environnement et uniformément grâce au nombre important de tubes capillaires. Ces deux qualités – c’est-à-dire le transfert de la chaleur et la faible perte de pression – sont des avantages dans l’économie d’énergie. Une autre application relative à la natte capillaire consiste à utiliser ce procédé en tant qu’échangeur de chaleur et peut être installé pour la diffusion de la chaleur entre deux corps.

Une natte capillaire traditionnelle est composée de tubes d’un diamètre extérieur inférieur à 5 mm. L’ossature de la natte capillaire est très souple et insiste alors sur les propriétés de la natte. Les tubes capillaires sont disposés les uns des autres avec un espace allant de 10 à 50 mm. Les nattes capillaires sont pour la plupart fabriquées en polypropylène, matière utilisée dans le bâtiment pour les canalisations et les techniques d’aération et de climatisation. Les dimensions des nattes et le matériau utilisé pour celles-ci sont à l’origine de leur flexibilité et de leurs propriétés. L’utilisation du plastique dans la production de nattes capillaires à la place du cuivre ou de l’acier (utilisés pour d’autres tubes refroidissants) a des répercussions dans la réduction des coûts. Comme les tubes capillaires sont à paroi mince, la conductivité thermique même mauvaise du plastique par-rapport au métal réagit dans le transfert de la chaleur. Le polypropylène est très résistant à de nombreux produits chimiques, possède une longue durée de vie et est facilement recyclable. En outre, le polypropylène est perméable à l’oxygène. Cette propriété exige que les nattes capillaires soient utilisées uniquement dans des systèmes de tuyauterie possédant une protection anticorrosion. Cette mesure garantit une fonction sûre de l’installation et est suffisamment protégée des dommages provoqués par la corrosion.

La production des nattes capillaires s’effectue selon la procédure standard de transformation des matières plastiques grâce à l’extrusion, la soudure thermique et le moulage par injection.

• Village olympique de Vancouver, Canada[1]
• Tour Uniqa de Vienne, Autriche[2]