NGC 4755

NGC 4755, aussi nommé l'amas de Kappa Crucis[5] et surnommé la Boîte à bijoux[5], est un jeune amas ouvert situé dans la constellation du Croix du Sud. Il a été découvert par l'astronome français Nicolas-Louis de Lacaille en 1751.

Données d’observation (Époque J2000.0)
NGC 4755
L'amas ouvert NGC 4755.
Constellation	Croix du Sud[1]
Ascension droite (α)	12^h 53^m 37,1^s[2]
Déclinaison (δ)	−60° 21′ 23″ [2]
Magnitude apparente (V)	4,2[3]
Dimensions apparentes (V)	10,0′[3]
Localisation dans la constellation : Croix du Sud
Astrométrie
Distance	environ 1 976 pc (∼6 440 a.l.)[4]
Caractéristiques physiques
Type d'objet	Amas ouvert
Classe	I3r[3]
Galaxie hôte	Voie lactée
Âge	16,4 Ma a [4]
Découverte
Découvreur(s)	Nicolas-Louis de Lacaille [1]
Date	1751 [1]
Désignation(s)	OCL 892 ESO 131-SC16[3] amas de Kappa Cru Boîte à bijoux[5]
Liste des amas ouverts

NGC 4755 est à environ 1 976 pc (∼6 440 a.l.) du système solaire et les dernières estimations donnent un âge de 16,4 millions d'années. La taille apparente de l'amas est de 10,0 minutes d'arc, ce qui, compte tenu de la distance et grâce à un calcul simple, équivaut à une taille réelle d'environ 19 années-lumière.

Selon la classification des amas ouverts de Robert Trumpler, cet amas renferme plus de 100 étoiles (lettre r) dont la concentration est forte (I) et dont les magnitudes se répartissent sur un grand intervalle (le chiffre 3).

Histoire

La Boîte à bijoux et ses étoiles multicolores. (ESO, Very Large Telescope)

La Boîte à bijoux a été découverte par l'abbé Louis de Lacaille (1713-1762) lors d'un voyage en Afrique du Sud (1751-1752). Cependant, les Africains l'ont sans doute remarqué bien avant les européens. Mais c'est John Herschel (1792-1871) qui nomma cet amas, en référence aux éclats multicolores des étoiles comparables à une collection de pierres précieuses.

Membres remarquables

La partie centrale de l'amas est marquée par des étoiles brillantes formant un astérisme en forme de « A »[6].

NGC 4755 dans la Constellation de la Croix du Sud

La pointe supérieure de cet astérisme est HD 111904 (HR 4887, HIP 62894), une supergéante de type B9 et variable suspectée. C'est le membre le plus brillant de l'astérisme A avec une magnitude de 5,77. L'étoile la plus brillante de l'amas est la variable DS Cru (HD 111613, HR 4876), qui se situe bien au-delà de l'astérisme A. C'est une supergéante de type B9.5 et variable de type α Cyg avec une magnitude moyenne de 5,72, mais on pense qu'il s'agit d'un objet en avant plan[7].

La barre du « A » est constituée d'une ligne de quatre étoiles. À droite (sud), se trouve BU Cru, une supergéante B2 de magnitude 6,92 et binaire à éclipses. Près d'elle se trouve BV Cru, géante B0.5 de magnitude 8,662 et variable de type Beta Cephei. La suivante sur la ligne est DU Cru, une supergéante rouge M2 dont la luminosité varie irrégulièrement entre les magnitudes 7,1 et 7,6. La dernière des quatre est CC Cru, une géante B2 de magnitude 7,83 et variable ellipsoïdale[7].

Chacune des deux jambes de la base de l'astérisme est marquée par une étoile supergéante bleue. HD 111990 (HIP 62953) est de magnitude 6,77 et de type B1/2. L'étoile κ Cru elle-même est de magnitude 5,98 et de type B3[7].

Galerie

Image à grand champ de NGC 4755. (ESO)
L'étoile brillante en haut à droite de NGC 4755 est Mimosa, l'une des quatre étoiles de la Croix du Sud. (ESO)
La Boîte à bijoux par le télescope spatial Hubble.
Plusieurs images de champ variable nous présentant la Boîte à bijoux.