Musique de cirque

• Galop du cirque Renz (Gustav Peter (de)), pièce de virtuosité jouée majoritairement au xylophone
• Entrée des gladiateurs, marche de Julius Ernest Wilhelm Fučík, arrangement de Laurendeau
• Marche des joyeux forgerons (Der kreuzfidele Kupferschmied) de Carl Peter
• 76 trombones de Meredith Willson (accompagnant souvent les majorettes)
• Musique du film 8 1/2 de Federico Fellini, composée par Nino Rota.

Au cours des années 1960 naît sur la première chaîne La Piste aux étoiles, une émission hebdomadaire présentée par Roger Lanzac et se déroulant alternativement au cirque d'hiver de Paris et au cirque Pinder. Cet orchestre était filmé durant l'indicatif de la marche de clôture du spectacle et fut dirigé successivement par :

• Fred Adison, chef d'orchestre du cirque Pinder en 1952 ;
• Bernard Hilda et Hubert Degex, qui prirent la suite en 1958 ;
• Carmino d'Angelo qui continua d'orchestrer et accompagner les artistes en 1971.

• Jean Laporte [1]
• Jacques Jay et ses joyeux saltimbanques [2]
• Les Sipolos (utilisant des instruments originaux faits « maison »)[3]
• Fred Roozendal, xylophoniste belge de cirque durant les années 1960,
• Frederick Fennell (en), chef d'orchestre américain, conduisant l'Eastman Wind Ensemble, sonorise le manège Dumbo du parc Disneyland Paris

Chacun de ces artistes solistes ou orchestres enregistrèrent de nombreux disques.

Les clowns utilisent bien souvent au cours de leur spectacle un ou plusieurs instruments de musique, notamment une trompette, un saxophone, voire un humoristique mirliton.

Les instruments sont bien souvent traditionnels et se composent notamment :

• D'instruments à vent : trompettes, saxophones, trombone, piccolos, clarinettes, tubas
• D'instruments à percussions mélodiques : xylophone, vibraphone
• D'instruments particuliers occasionnels : scie musicale, grelot... (comme ceux qu'utilisèrent les Sipolo)
• D'une batterie donnant le rythme, avec des roulements de tambour introduisant le suspense avant un exploit périlleux ou une prouesse acrobatique, suivi à chaque exploit réussi d'un coup de cymbale, voire un coup de tambour pour renforcer les péripéties maladroites d'un clown.

Les rythmes les plus souvent utilisés pour les entrées et clôtures de spectacles sont les marches de Parade, voire les galops.

Le disque volume 3 pour les enfants Piccolo, Saxo et le Cirque Jolibois, avec des compositions et orchestrations de André Popp et la participation des Sipolo, et en faisant participer de manière ludique, instructive et parfois humoristique les « animaux devenus musiciens », met en relief ces instruments.

Les cirques d'Extrême-Orient comme la Corée, peuvent être très différents en instruments et styles musicaux, mêlant les violons aux instruments traditionnels asiatiques, pour illustrer par exemple le Cirque du Soleil, sur des rythmes mélodieux, voire lancinants.