La Piste aux étoiles

La diffusion avait lieu chaque mercredi soir puisque les enfants n'avaient pas classe le jeudi jusqu'en 1972[1] puis ensuite le mardi soir.

• sur RTF Télévision à partir 11 janvier 1956,

• sur la première chaîne de l'ORTF du 1^er juillet 1964 au 2 janvier 1975,
• sur Antenne 2 du 8 janvier 1975 jusqu'au 29 octobre 1978.

L'émission, présentée dans le décor somptueux du Cirque d'Hiver, en alternance avec le cirque Pinder, était réalisée par Pierre Tchernia et animée par Michel Francini de 1956 à 1962, puis Roger Lanzac, Monsieur Loyal de 1962 à 1978. Chaque semaine de nombreux artistes de cirque équilibristes, clowns, animaux ou prestidigitateurs se succédaient.

Le rideau d'entrée et de sortie des artistes était précédé de plusieurs hôtesses-majorettes, qui se plaçaient de part et d'autre du rideau en début et fin de numéro en guise d'accueil des artistes, puis devant le rideau durant le spectacle, constituant l'une des caractéristiques des débuts de cette Piste aux étoiles.

L'orchestre typique de cirque, qui jouait notamment l'indicatif d'introduction et de clôture de l'émission, la Marche de la Piste aux étoiles qui est restée célèbre, et qui accompagnait tout le spectacle, fut dirigé successivement par :

• Fred Adison à partir de 1952 [2],
• Bernard Hilda [3] et Hubert Degex vers 1958[4],
• Jean Laporte en 1965[5],
• Enfin en 1971, Carmino d'Angelo[6].

• Jacques Francini, a participé à l'émission de 1956 à 1978, où il formait avec son complice Alex, un duo de clowns.
• Jacques Dumur, numéro de clown musical sous le nom d'artiste « Scotch »

L'indicatif musical du générique de l'émission, composé par Bernard Hilda, est resté dans les mémoires[7].

En juin 2009, en hommage à cette célèbre émission, la famille Falck a changé le nom de son établissement : le cirque Achille Zavatta Fils est devenu le cirque de La Piste aux étoiles.