Musée de la Guerre de 1870 et de l'Annexion

La bataille de Gravelotte, connue aussi comme la bataille de Saint-Privat, une localité proche de Gravelotte, s'est déroulée le 18 août 1870 lors de la guerre franco-prussienne, à une dizaine de kilomètres à l'ouest de Metz[4]. Après le traité de Francfort et l'annexion de la Moselle à l'Allemagne, l'empereur Guillaume I^er visite ce champ de bataille, qu'il nomme « le tombeau de ma garde », et fait ériger de nombreux monuments commémoratifs sur les lieux mêmes de la bataille.

Les combats de 1870, à proximité de Metz, ont marqué les esprits par leur violence, donnant naissance à l'expression Ça tombe comme à Gravelotte[5]. C'est donc dès le début de l'annexion, en 1875, qu'un premier musée commémoratif est créé dans la commune meurtrie[6]. Le Kriegsmuseum, « musée de guerre » à l'époque, est construit dans un style martial, avec une plate-forme à créneaux, garnie d'échauguettes[1]. En 1905, la halle du Souvenir, un monument commémoratif, est inauguré par l'empereur Guillaume II, non loin du musée[6]. Le musée devient communal lors du retour de la Moselle à la France en 1919. Détruit par les Américains en 1944, au cours de la bataille de Metz[7], il est rouvert en 1958[6]. Devenu vétuste, l'ancien musée ferme à la fin des années 1990, ses collections étant reprises par le conseil général de la Moselle[6].

Ancien musée militaire.

À la fin des années 2000, un nouveau projet muséographique voit le jour. Le nouveau musée ouvre ses portes en avril 2014[8]. Installé dans un nouveau bâtiment dû à l’architecte Bruno Mader, la muséographie est confiée à Pierre Verger[6]. Situé face à l'ancienne halle du Souvenir, à proximité des monuments commémoratifs et du champ de bataille d'août 1870, le musée est un élément essentiel de compréhension de cette histoire oubliée[1]. L'exposition permanente présente ses collections militaires, mais aussi des peintures, comme les fragments du « Panorama de Rezonville » d'Édouard Detaille[8], des sculptures et des documents sur le sujet, dans un espace muséographique de 900 mètres carrés[9].

Labellisé musée de France, il est le seul musée dont les collections sont exclusivement destinées à raconter l'histoire de la guerre de 1870 et de l'annexion allemande[8].

La façade en verre est recouverte de panneaux en laiton patiné rotatifs, pour rappeler la matière utilisée dans les canons de l'époque.

• Ressource relative au tourisme :
  • Muséofile
• Musée de la Guerre 1870 sur cg57.fr.