Musée de l'eau de Yazd

Le musée se trouve place Amir Chakhmaq dans une maison qui date de 1929, initialement propriété d'un marchand (Haj Ali Akbar Kolahduz[2]), et qui est elle-même dotée de qanat, auxquels il est possible d'accéder par des escaliers[3].

Schéma simplifié d'un qanat.

Le musée retrace l'histoire de la technologie des qanat inventée en Iran au Ier millénaire avant J.-C., expose les moyens utilisés pour creuser des puits (dont la profondeur peut atteindre 300 mètres, comme c'est le cas par exemple à proximité de la ville de Mashad, dans le nord-est de l'Iran), décrit les ouvrages permettant d'acheminer l'eau jusqu'aux villes, et les effets de ces techniques sur la vie quotidienne[4]. On y apprend que le sous-sol des maisons des familles aisées comporte des bassins (sardob en persan) où l'eau était conduite au moyen des qanat, et emmagasinée. Traditionnellement l'élite sociale construisait ses habitations au pied des montagnes pour minimiser la distance du transfert et ainsi recueillir l'eau plus facilement[4]. L'hiver rigoureux permet d'approvisionner de grandes glacières (yakhchal) en pisé de plus de 30 mètres de haut, qui conservent la glace durant toute l'année malgré la chaleur de la saison chaude.

Yazd est au centre de l'Iran entre les deux déserts de Dasht-e Kavir et de Dasht-e Lut (les deux zones les plus claires, cliquer pour agrandir)

Des photographies représentent des ouvriers travaillant dans des galeries souterraines ; quelques-uns de leurs vêtements et outils sont exposés dans les vitrines.

Le musée évoque également la gestion communautaire traditionnelle des qanat, les questions du partage, de la propriété et de la distribution de l'eau, et les contrats auxquelles elles donnent lieu[5].

A la riche collection d'objets, d'outils, de photographies s'ajoute le site lui-même de la maison qui sert de musée, dans sa partie souterraine. Un projet de réalité virtuelle a été mis au point en 2021 en vue de simuler l'environnement et les acteurs du passé en rapport avec l'histoire de l'eau[6].

La ville de Yazd (à l'arrière-plan) vue depuis la zone aride qui l'environne

Les qanats perses ont été inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO en 2016[7]. Le musée répond à une demande de géotourisme[8] mais il constitue également un moyen de sensibiliser le public iranien aux problèmes liés à la pénurie d'eau[9].

• Maryam Mofidi Neyestani et Nariman Farahza, « Reinterpreting Yazd watermuseum's spatial quality and performance based on users' viewpoints », Journal of Architecture and Climate, vol. 6, n^o 7,‎ 22 mai 2018, p. 67–84 (ISSN 2645-3711, DOI 10.29252/ahdc.2018.1412, lire en ligne, consulté le 3 août 2021)
• « Yazd Water Museum - IRAN TRAVEL, TRIP TO IRAN », sur irangazette.com (consulté le 3 août 2021)

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