Musée d'astronomie Herschel

La cuisine

La cuisine contient une cuisinière en acier de style victorien et un carrelage en pierres[3]. Le musée présente une réplique d'une cuisine de style géorgien entièrement équipée[4].

Réplique du polisseur de miroir d'Herschel dans son atelier.

William Herschel construit un atelier sur un niveau unique à l'arrière du sous-sol en prenant sur le jardin. Il utilise cet atelier pour mener des expériences et fabriquer ses lentilles. Le tour à pédalier y est exposé[3]. L'atelier, contigu à la cuisine, est l'endroit où Alexander et William Herschel fabriquaient leurs télescope. Une réplique d'un four est présente ainsi que la réplique de la polisseuse de miroir dont l'original est au Science Museum de Londres[12].

La galerie Caroline Lucretia, nommée d'après le nom de naissance de Caroline Herschel, a été ajoutée au musée en 2011. Cette galerie a été créée par Hetreed Ross Architects (en)[13]. Elle a couté 80 000 livres, récoltées après une collecte de fonds qui a duré deux ans[14]. Elle a reçu un prix pour la construction et le design du Bath and North East Somerset Building Control Department[15].

La galerie augmente la surface du musée[15] et sert aux expositions temporaires[13]. D'avril à décembre 2014 une exposition sur Caroline Herschel, intitulée "Being Caroline - A Second Self"[16] y a été tenue.

L'Star Vault Astronomy auditorium[17] est ouvert depuis 2003[7]. Un court-métrage est diffusé, il porte sur les Herschel, leur vie dans la maison du 19 New King Street et l'exploration spatiale moderne racontée par l'astronome Patrick Moore[17] - [18].

La statue de William et Caroline Herschel dans le jardin.

Le jardin a été restauré dans le style des jardins urbains de style géorgien avec des cyprès une pergola en cognassier[19].

Une boule de 1,25 m de diamètre, le Seed head (une boule de graine), conçue par Ruth Moilliet (en) représente la position d'Uranus dans le Spaced Out, un modèle du Système solaire répartie dans le Royaume-Uni. Dans ce modèle le Soleil est placé à l'Observatoire de Jodrell Bank[2] - [20] - [21].

Une sculpture de William et Caroline, nommée Star Gazers par Vivien Moudell (en), est placée contre le mur du jardin près de l'entrée de l'atelier. Faite en pierres de Bath et en ardoise, elle a été inaugurée en 1988 par Patrick Moore et Rod Davies (en). Elle figure William derrière Caroline regardant une feuille de papier sur laquelle apparait en son centre Uranus et le Système solaire autour. Une ardoise octogonal gravée placée au-dessus de leurs têtes montrent des orbites planétaires[7] - [21] - [22].

Le jardin contient aussi un cadran solaire où William a pu placer son télescope[21].

Le salon de musique servait à William Herschel à donner des leçons de musique. Il contient une harpe à pédales à simple mouvement, commandé par Mademoiselle Henriette Peyrot-Magenest (en) en 1795[23], fabriquée par George Cousineau (en) et son fils Jacques-Georges Cousineau[24]. Cette harpe a été acquise par le musée en 2012. Elle est courbée et décorée dans le style rococo avec des feuilles, des fleurs et des guirlandes. La caisse de résonance est décorée avec des arabesques classiques[23].

Le salon de musique contient une sculpture moderne de planétaire, créé en 2009 qui est inspiré par le planétaire du XVIII^e siècle Century Brass Drum exposé au musée[25].

Une robe de Caroline exposée dans le musée.

Le musée possède une petite robe portée par Caroline quand elle avait environ cinquante ans. Elle est faite en mousseline blanche à pois bleue et remonte à la fin des années 1700[26]. Le musée a aussi un cadran solaire de Thomas Butterfield (en) datée aux environs de 1690 ; une sphère armillaire copernicienne de George Delamarse (en)[10] ; un cométarium montrant le mouvement d'une comète autour du Soleil, un prêt du Science Museum[27] ; et des tableaux de Elizabeth Baldwin (en) par Robert Muller (en)[28] et John Herschel[29].