Mtskhéta

La ville s'est installée au confluent de l'Aragvi et de la Koura ou Mtkvari, donc au carrefour des diverses routes commerciales d'autrefois.

Mtskheta fut la capitale du royaume d'Ibérie du III^e siècle av. J.-C. au V^e siècle. C'est à Mtskheta que les Géorgiens commencèrent à se convertir au christianisme ; le catholicossat-patriarcat de toute la Géorgie y est encore basé.

En 2014, le catholicossat-patriarcat de toute la Géorgie déclare la ville de Mtskheta Ville Sainte.

Parmi les plus importants monuments de l'architecture chrétienne géorgienne :

• la cathédrale de Svétitskhovéli (du XI^e siècle),
• le monastère de Djvari (VI^e siècle),
• l'église d'Antioche,
• le monastère de Samtavro (XI^e siècle),
• le monastère de Chio-Mgvime, l'église de Skhtalba,
• l'église de la Sainte-Trinité de Tsérovani...

Méritent également le détour

• la forteresse Armaztsikhe (du III^e siècle av. J.-C.),
• l'acropole d'Armaztsikhé (IX^e siècle) (Armazi),
• les restes d'un palais royal (I^er – III^e siècles), une tombe du I^er siècle,
• la forteresse de Bebris Tsikhe (en) (XIV^e siècle),
• le jardin de Mikhaïl Mamoulachvili,
• l'Institut d'archéologie...

Les monuments historiques de Mtskheta sont inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1994.

Elle compte 7 900 habitants au 1^er janvier 2016 selon l'Office national des statistiques de Géorgie[3].

Au XXI^e siècle, l'essentiel des ressources semble désormais provenir du tourisme, interne (pèlerinage religieux) et externe (patrimonial) : commerces, hébergement, restauration, transport, animation.

L'agglomération offre plusieurs établissements de qualité, dont les meilleurs seraient (au printemps 2018) le Café Tatin, les restaurants Salobie, Gudjari, Armazis Tskaro.

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  La cathédrale de Svétitskhovéli vue du monastère de Djvari.
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  Mtskhéta: le portail d'entrée de la cathédrale de Svétitskhovéli.
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  Détail de sculptures sur le mur extérieur de la cathédrale Svétitskhovéli.
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  Tombe du roi Irakli II (1720-1768) dans la cathédrale.
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  La légende de la colonne vivante (cathédrale Svétitskhovéli).
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  L'iconostase de la cathédrale Svétitskhovéli (influence russe orthodoxe).

• Leuville-sur-Orge (France, 2001)
• Argos (Grèce, 1991)

• sud : Tbilissi,
• nord : Doucheti,
• ouest : Ksani, Forteresse de Ksani, Église Saint-Georges de Tsikhisdziri, Forteresse de Tsitishvilebi, Église de Vantébi,
• est, outre-Aragvi : monastère de Zedazeni, église Saint-Georges de Sagouramo (en), Maison-musée d'Ilia Tchavtchavadzé, puis Parc national de Tbilissi, avec le Complexe de Mamdoka.

• Varlam Liparteliani, né en 1989 à Mtskheta, judoka ;
• George Ovashvili, né en 1963 à Mtskheta, réalisateur, producteur, scénariste et acteur.

• Anna Dogonadze (1973-) ;
• Eustathe de Mtskheta (-589) ;
• Giorgi Shermadini (1989-) ;
• Zénobie d'Arménie (I^er siècle de notre ère).

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