Mount Kinabalu Climbathon

La course voit le jour en 1984, initialement comme exercice pour le service d'intervention rapide du parc national du Kinabalu, afin de pouvoir intervenir rapidement en cas de mauvais temps. D'abord réservée aux sauveteurs, la course s'ouvre aux résidents locaux en 1986. Le succès est tel que les officiels présents y voient une excellente opportunité pour promouvoir l'État de Sabah. La course voit sa première édition internationale officiellement organisée en 1987. Les premières éditions sont dominés par les Gurkhas, basés à Bornéo, avec Sundar Kumar Linthap et Kusang Gurung alignant les victoires[1] - [2].

En 1997, la course rejoint l'ICMR comme course associée. Le Trophée mondial de course en montagne 1999 est organisé sur le site de la course[3]. Les Italiens Marco De Gasperi et Rosita Rota Gelpi y sont titrés[4].

En 2003, la course rejoint l'ISF et s'inscrit au calendrier de la Skyrunner World Series jusqu'en 2012[5].

L'édition 2015 n'a pas lieu en raison du tremblement de terre du 5 juin 2015 qui a endommagé les chemins. Pour des raisons de sécurité, ces derniers doivent être refaits et la course reprend en 2016[6].

En 2019, les organisateurs déclarent que la trentième édition en 2017 serait la dernière. La course ayant rempli son rôle de promotion touristique, le site doit désormais être préservé et le nombre de touristes limités[7].

Le parcours part depuis l'entrée du parc national du Kinabalu et suit le sentier jusqu'au sommet du mont Kinabalu. Il redescend ensuite par le même chemin. L'arrivée est donnée au même point que le départ. Le parcours mesure 21 km pour 2 500 m de dénivelé positif et négatif[8].

Entre 1997 et 2000, les femmes empruntent un parcours plus court qui fait demi-tour à Laban Rata. Il mesure 15 km pour 1 800 m de dénivelé positif et négatif[8] - [9].

En 2000, des fortes pluies rendent l'accès au sommet dangereux. Le parcours masculin est raccourci et emprunte le même tracé que le parcours féminin[10].

En 2012, le parcours est modifié. Il n'atteint plus le sommet mais fait demi-tour à Layang Layang. L'arrivée est déplacée à la ville de Kundasang. Il mesure 23 km[11]. En 2013, un nouveau parcours pour la catégorie élite est proposé. Mesurant 33 km de long, il relie l'entrée du parc à la ville de Kundasang en passant par le sommet[12].

À la suite du tremblement de terre de 2015, le parcours retrouve sa configuration d'origine avec l'arrivée à nouveau à l'entrée du parc. Le parcours emprunte de nouveaux sentiers qui le rallonge à 26 km[6]. Néanmoins en raison de fortes pluies en 2016 et 2017, le parcours est raccourci à 21 km et n'atteint pas le sommet[13] - [14].