Moulmein

Moulmein ((my) မတ်မလီု; [mòt məlɜ̀m]), le nom Mon qui était à l'origine utilisé pour désigner Mawlamyine, signifie "œil endommagé"[2].

Le nom dériverait de Mot-Mua-Lum, qui signifie "un œil détruit". En effet, la légende dit qu'un roi Mon possédait un puissant troisième œil au centre de son front, qui lui permettait de voir ce qui se passait dans les royaumes voisins. La fille d'un des rois de ces royaume fut donnée en mariage au roi à trois yeux et réussit à détruire ce troisième œil[3].

Le nom birman Mawlamyine est un probable dérivé de Moulmein.

Moulmein et l'embouchure de la rivière Thanlwin au début des années 1900.

Moulmein fut la première capitale de la Birmanie britannique, entre 1827 et 1852, quand le Tenasserim et l'Arakan eurent été cédés à la Compagnie Britannique des Indes Orientales par le Traité de Yandabo à la fin de la première Guerre anglo-birmane[4]. La ville fut essentiellement choisie pour le rôle de son port dans le commerce du teck.

Pendant l'époque coloniale, Moulmein avait une importante population anglo-birmane. Une zone de la ville était connue sous le nom de «Petite Angleterre» en raison de l'importance de la communauté anglo-birmane, beaucoup d'entre eux propriétaires de plantations de caoutchouc. Cette communauté a depuis diminué fortement, réduite aujourd'hui à une poignée de familles, la plupart étant partis pour le Royaume-Uni ou l'Australie.

Capitale de l'État Môn depuis 1974, elle se trouve aujourd'hui sous l'autorité d'un Général de brigade.