Monsieur Lecoq (personnage)

« Inspecteur de la police parisienne »[1], il est né (comme son auteur) en 1832[1] et fait des études en mathématiques supérieures.

Sous la plume de Gaboriau, il apparaît âgé de vingt-cinq à trente-cinq ans[2]. Il est le policier récurrent des premiers "romans judiciaires" de l'écrivain.

Adepte de la méthode inductive, doué pour le déguisement au point d'en devenir méconnaissable, il a d'abord été discret, attendant de faire évoluer les méthodes désuètes de ses contemporains. Disciple du Père Tabaret dit Tirauclair, l'enquêteur menant les investigations dans L'Affaire Lerouge, son passé est trouble. Présenté dans un premier temps comme un ancien repris de justice, il est ensuite un normand ayant perdu tôt ses parents[2].

Intelligent, tenace, psychologue et féru de police scientifique, il aime travailler seul[2]. D'abord personnage secondaire dans L'Affaire Lerouge, Lecoq devient l'enquêteur principal dans quatre romans : Le Crime d'Orcival, Le Dossier n^o 113, Les Esclaves de Paris et enfin Monsieur Lecoq.

Après avoir vécu rue Montmartre, il se retire à la campagne, devenant propriétaire[3].

On en apprend plus sur sa vie avec les auteurs ayant repris le personnage après la mort de son créateur[3].

Pour Fortuné du Boisgobey, alors qu'il mène une vie tranquille dans un appartement situé quai Conti, Lecoq reprend son ancien métier pour disculper son fils, Louis, soupçonné de meurtre[3]. Pour Busnach et Chabrillat, il vit ensuite rue Nollet, dans le quartier des Batignolles, sous le nom de M. Muret et meurt, le soir du 22 juillet 1883, dans les bras de sa fille, Jeanne, alors qu'il venait de découvrir la vérité derrière un cambriolage doublé d'un meurtre. Grâce aux cahiers qu'il a laissés, elle reprend son enquête[3]. Un auteur qui signe Monsieur Lecoq, peut-être Adolphe Agrippa, nègre de Louise Michel pour son roman La Fille du peuple[3], imagine Lecoq résolvant une affaire criminelle ayant défrayé la chronique de l'époque, celle du tueur en série Albert Pel dit "L'horloger de Montreuil". C'est ensuite un autre de ses fils, Jacques, qui apprend en même temps la mort de son père et sa réputation, un enquêteur hors pair n'ayant failli qu'en une seule occasion. Et c'est la résolution de ce mystère par Jacques que raconte Émile Blavet [3]. Un journaliste du Figaro, Georges Brison, écrit en 1908 la biographie de Lecoq[3].

Abel Valabrègue et Jean Kéry imaginent ensuite chacun une enquête de l'inspecteur de la Sûreté.

« Après Auguste Dupin et Sherlock Holmes, Lecoq est l'un des personnages fondateurs de la littérature policière. La devise de cet as de la filature : Semper vigilans »[1].