Missile hypersonique
Un missile hypersonique est un missile qui évolue à des vitesses supérieures à Mach 5. Un missile balistique intercontinental est ainsi hypersonique.
Des missiles hypersoniques manœuvrables sont développés par différents pays car ils ont un temps de vol plus court qu'un missile de croisière « classique » (subsonique ou bas supersonique) d'une portée équivalente, et que certains d'entre eux, les planeurs hypersoniques, permettent par leur trajectoire non prévisible de déjouer les systèmes de défense antimissile, contrairement aux missiles balistiques.
Typologie
On distingue deux types de missiles hypersoniques manœuvrables[1] - [2] :
- les missiles de croisière hypersoniques (HCM, en anglais : Hypersonic Cruise Missile), autopropulsés et évoluant à des altitudes inférieures à 30 km ;
- les planeurs hypersoniques (HGV, Hypersonic Glide Vehicle), des véhicules de rentrée atmosphérique lancés par un missile balistique mais utilisant leur portance et leur manœuvrabilité pour réaliser une trajectoire atmosphérique non prévisible (non balistique).
Des projectiles hypervéloces (HPV, HyperVelocity Projectile) tirés par l'artillerie sont aussi envisagés.
Histoire
Des missiles hypersoniques Kh-47M2 Kinjal (non nucléaires) sont utilisés pour la première fois au combat au cours de l'invasion russe de l'Ukraine, les 19 et , pour détruire un entrepôt d’armement ukrainien à l’ouest du pays[3]. Selon les renseignements américains, entre 10 et 12 armes hypersoniques ont été utilisées par l'armée russe durant l'invasion à la date du [4].
En , l'agence américaine d'innovation de la défense, la DARPA, annonce que le missile hypersonique HAWC (Hypersonic Air-breathing Weapon Concept) a réussi son deuxième tir et est prêt pour être utilisé lors d'un conflit armé[5]. Les États-Unis, le Royaume-Uni et l'Australie, dans le cadre de leur alliance militaire AUKUS, annoncent le même mois lancer le développement conjoint d'armes hypersoniques afin de suivre les progrès russes et chinois dans ce type d'armes[6].
Par ailleurs, le Japon et les États-Unis collaborent pour chercher des solutions défensives contre ces missiles[7]. Les efforts américains en ce sens ont démarré en 2020[8].
Notes et références
- Joseph Henrotin (Centre des études de sécurité), « Armes hypersoniques : quels enjeux pour les armées ? », Briefings de l'IFRI, Institut français des relations internationales,‎ (lire en ligne [PDF], consulté le ).
- Matthieu Vendrely, « Missiles hypersoniques : de quoi s'agit-il et pourquoi tout le monde en parle ? », TV5 Monde, (consulté le ).
- Jé. M. avec AFP, « Guerre en Ukraine : la Russie affirme avoir utilisé des armes hypersoniques », sur BFM TV, .
- « La guerre en Ukraine relance la course aux armes hypersoniques », Le Monde,‎ (lire en ligne, consulté le ).
- (en) Brandon Vigliarolo, « DARPA says US hypersonic missile is ready for real world », sur The Register, (consulté le ).
- « Armes hypersoniques : les Etats-Unis, le Royaume-Uni et l'Australie se lancent dans la course face à la Russie et la Chine », sur La Tribune, (consulté le ).
- (en) Jen Judson, « US, Japan exploring partnership on hypersonic missile interceptor », sur Defense News, (consulté le ).
- (en) Jen Judson, « MDA taps industry to build interceptor to defend against hypersonic threats », sur Defense News, (consulté le ).