Mikhail Levashev
Mikhail Dmitrievich Levashov (en russe : Михаи́л Дми́триевич Левашо́в), né vers 1738 et mort entre 1774 et 1776, est un explorateur russe, lieutenant dans la marine impériale russe.
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Après l'aventure tragique de Vitus Bering en 1741, il est, avec Piotr Krenitsyn, envoyé explorer la zone entre l'Alaska et les Aléoutiennes.
Biographie
Levashev est envoyé par l'impératrice russe Catherine II comme assistant principal du chef de l'expédition, le capitaine Piotr Krenitsyn, pour explorer les parties nord de l'océan Pacifique et en particulier la zone autour du détroit de Béring. L'expédition compte quatre navires. Levashev est le commandant du St. Paul, tandis que Krenitsyn est celui du St. Catherine. Krenitsyn et Levashev étudient la partie est des Aléoutiennes. En 1768-1769, Levashev hiverne dans un port naturel d'Unalaska. L'année suivante, après avoir repris leurs explorations, les deux navires passent l'hiver au Kamtchatka[1].
Certaines caractéristiques géographiques de la côte de l'Alaska, comme l'île Avatanak et l'île Akutan, ont été nommées par Krenitsyn et Levashev dans les cartes qui ont ensuite été publiées.
Le 4 juillet 1770, lorsque Krenitsyn se noie, Levashev prend le commandement de la flotte d'expédition russe et retourne à Saint-Pétersbourg, où il arrive le 22 octobre 1771. Plus de 60 personnes sont mortes durant l'expédition[2].
Port Levashef, le port d'Unalaska où Levashev avait hiverné sa première année dans le Pacifique Nord a été nommé en son honneur par le lieutenant Gavriil Sarytchev.
Notes et références
- William Coxe, Account of the Russian discoveries between Asia and America, to which are added the conquest of Sibiria and the history of the transactions and commerce between Russia and China, Londres, 1787 (Lire en ligne)
- Yves Gauthier et Antoine Garcia, L'exploration de la Sibérie, Actes Sud, 1996, p. 278