Mike Piazza

Fait inhabituel, Mike Piazza n'est repêché qu'au 62^e tour de sélection en 1988[3]. Joueur au collège Miami-Dade, il est le 1 390^e joueur réclamé par un club du baseball majeur cette année-là et n'est choisi par les Dodgers de Los Angeles que pour faire plaisir à Tommy Lasorda, qui est un ami du père de Piazza[4]. Parmi tous les joueurs élus au Temple de la renommée du baseball après l'instauration du repêchage amateur du baseball majeur, Piazza est de loin le joueur réclamé le plus tardivement, devant John Smoltz (choisi 574^e au total en 1985, élu au Temple en 2015) et Ryne Sandberg (511^e choix en 1978, élu en 2005)[5].

Piazza joue son premier match dans le baseball majeur le 1^er septembre 1992 et, après 21 matchs des Dodgers cette année-là, joue sa saison recrue en 1993. Il est unanimement[6] voté recrue de l'année dans la Ligue nationale en 1993, devenant le 2^e de 5 joueurs des Dodgers à recevoir le prix consécutivement de 1992 à 1996. Piazza frappe pour ,318 de moyenne au bâton en 149 parties jouées en 1993, avec une moyenne de puissance de ,561 qui est la plus élevée de l'histoire pour une recrue des Dodgers[7]. Ses 112 points produits[7] et 35 circuits sont aussi de nouveaux records pour une recrue des Dodgers[8], éclipsant les 28 circuits et 106 points produits de Del Bissonnette[9] pour les Dodgers de Brooklyn en 1928, et les 26 circuits et 88 points produits de Joe Ferguson, auteur des meilleurs totaux par une recrue des Dodgers depuis l'arrivée du club à Los Angeles. En 2017, Cody Bellinger bat le record de Piazza pour les circuits par un joueur recrue des Dodgers[10].

Le 5 mai 2004 face aux Giants de San Francisco, Piazza devient receveur ayant frappé le plus grand nombre de circuits dans l'histoire du baseball majeur. Il passe devant Carlton Fisk avec le 352^e de ses 427 coups de circuit en carrière.

Le 20 mai 2008, il a annoncé sa retraite sportive après 16 saisons.