Michel Siffre

L’expérience de temps, deux mois claustré au fond du gouffre de Scarasson dans le Marguareis, sans repères temporels, sur un glacier, à partir du 17 juillet 1962[1]. Après trois heures de descente, il s'installe à moins 100 mètres sous terre. Il fait environ 3 °C et l'hygrométrie est de 98 %. L'humidité imprègne tout, il fait très froid. Par téléphone, il donne à la surface des informations sur le début et la fin de chacun de ses cycles de sommeil, à chaque lever et chaque coucher. Il note également son pouls. L'objectif est d'analyser la manière dont l'horloge interne du corps humain agit sur l'organisme en dehors des cycles jour/nuit. Très vite, il perd ses forces et remontera épuisé. La monotonie et le froid l'ont perturbé. Le temps psychologique ayant fortement évolué, à la fin de l'expérience, le 14 septembre, Michel Siffre pensait être le 20 août. En effet, certaines de ses périodes de sommeil n'étaient pas de simples siestes, comme il le croyait, mais de véritables nuits, ce qui l'avait amené à perdre totalement le compte des jours. De plus, les informations transmises en surface ont montré que ses cycles se décalaient chaque jour d'environ 30 minutes. Son horloge biologique faisait donc un tour complet en 24 heures et demie, ce qui correspond à la moyenne observée dans l'espèce humaine. À la fin de sa première expérience « hors du temps », il prenait son petit déjeuner vers 19 h et se couchait en fin de matinée[2].

À l'époque, cette expérience n'a pas beaucoup intéressé le milieu scientifique français, mais le Roumain Franz Halberg, un des fondateurs de la chronobiologie, a pris contact avec lui et le Russe Youri Gagarine affirme l'avoir lu très attentivement[3].

Ces contacts, en pleine guerre froide et conquête de l’espace, vont éveiller l’intérêt de la Nasa. En 1972, financé par la Nasa, Michel Siffre descend pour 205 jours dans la Midnight Cave, au Texas[4].

Michel Siffre avec Véronique Le Guen, présentation des connexions sur un mannequin, avant l'expérience « hors du temps » en 1990.

En 1988, il supervise l'expérience réalisée par Véronique Le Guen, qui est restée 111 jours sous terre pour étudier ses rythmes circadiens.

En 1999, il réalise une autre expérience « hors du temps » dans une galerie de la grotte de la Clamouse (Hérault) durant plus de deux mois[5].

En mars 2021, il s'exprime sur la mission Deep Time conduite en Ariège dans la grotte de Lombrives qui réunit, en mars-avril 2021, 15 personnes durant 40 jours en situation d'isolation temporelle dans un contexte caractérisé par 100 % d'humidité et une température de 10 °C[6] qui ravive le souvenir de son expérience[7].

• Hors du temps. L'expérience du 16 juillet 1962 au fond du gouffre de Scarasson par celui qui l'a vécue, Julliard, 1963.
• Geneviève Oléron, Paul Fraisse, Michel Siffre, Nadine Zuili, « Les variations circadiennes du temps de réaction et du tempo spontané au cours d'une expérience « hors du temps » », L'année psychologique, presses universitaires de France, vol. 70,‎ 1970, p. 347-356 (lire en ligne, consulté le 20 novembre 2017).
• Expériences hors du temps - L'aventure des spéléonautes, Fayard, 1972 - N° d'édition : 4703.
• Dans les abîmes de la terre, Flammarion, 1975 (ISBN 9782082004305)
• Des merveilles sous la terre, Hachette, cop. 1976 (ISBN 9782724200447)
• L'or des gouffres: découvertes dans les jungles mayas, Flammarion, 1979.
• Mystérieuses civilisations dans les entrailles de la terre, album collection « Connaissance de l'étrange », Éditions Alain Lefeuvre, 1979 (ISBN 2-902639-04-X)
• À la recherche de l'art des cavernes du pays Maya, A. Lefeuvre, 1979 (ISBN 9782902639045)
• Les animaux des gouffres et des cavernes, Hachette, 1979 (ISBN 9782010035722)
• Stalactites, stalagmites, cop. 1984.
• Découvertes dans les grottes mayas, Arthaud, 1993 (ISBN 9782700310191)
• La France des grottes et cavernes, Privat, 1999 (ISBN 9782708991590)
• France culture diffuse deux émissions consacrées à Michel Siffre les 23 et 24 avril 2022 [lire en ligne]