Meurtre de Stephen Oake

Oake est né à Poynton, dans le Cheshire; son père Robin Oake est un ancien chef de la police de Isle of Man Constabulary et un bénéficiaire de la Médaille de bravoure de la Reine. Stephen Oake a servi avec la police du grand Manchester pendant presque 20 ans jusqu’à sa mort et comme détective anti-terroriste dans une branche spéciale depuis 1999. En 2002, il a été salué pour ses compétences professionnelles et ses expertises.

Le 14 janvier 2003, Oake et ses collègues vont au Flat 4,4 Crumpsall Lane, dans la région de Crumpsall au nord de Manchester, dans le cadre d'une opération d'immigration. Les résidents n'étaient pas censés être présents, mais la police a trouvé trois hommes, y compris un Algérien clandestin, Kamel Bourgass, qui est arrivé en Angleterre à l'arrière d'un camion trois ans auparavant. Bourgass, qui était présent aux réunions de Al-Muhajiroun dans les mois qui ont précédé l'attaque, n'a pas été immédiatement reconnu alors qu'il était recherché à Londres en connexion avec ce qui est devenu Wood Green ricin plot, un complot bio-terroriste pour attaquer le métro de Londres. Il n'a pas été perçu comme une menace et c'est pour cela qu'il n'a pas été menotté par les officiers.

Cependant, croyant que les officiers l'avaient identifié comme connexion au complot de la ricine, Bourgassa effectue une tentative de fuite et, dans l'action, frappe un officier et ramasse un couteau de cuisine. Oake, qui était non armé et qui ne portait pas de vêtement de protection, est allé retenir le suspect mais a été poignardé huit fois dans la poitrine et le haut du corps, y compris un coup qui a pénétré son cœur. Malgré ses blessures graves, Oake continua d'essayer d'aider ses collègues à ramener Bourgass sous contrôle. Trois autres officiers ont été poignardés avant que le suspect ne soit arrête. Oake a succombé plus tard à ses blessures.

Les circonstances du meurtre de Oake ont mené à un débat sur la question de savoir si la police d'Angleterre et du pays de Galles devrait être libre de menotter les suspects, qu'ils constituent une menace immédiate ou évidente de violence ou d'évasion. Une enquête sur l'incident a critiqué les collègues d'Oake qui ont dirigé le raid pour avoir mal planifié l'opération.

Image externe
	Images of Oake's funeral in Manchester on 25 January 2003 (BBC News)

Les funérailles complètes de la police d’Oake à la cathédrale de Manchester ont été largement médiatisées et plus de 1000 personnes y ont assisté, y compris le premier ministre Tony Blair. Le cortège est escorté dans le centre-ville de Manchester par la police en tenue de cérémonie, et le cercueil d’Oake est porté par six anciens collègues à travers une garde d’honneur dans la cathédrale. Les procédures à l'intérieur ont été relayés à une foule de centaines de personnes à l’extérieur par un haut-parleur.

En 2005, la Criminal Injury Compensation Authority a versé 13 000 £ (soit environ 15 042€) à la veuve d’Oake et à chacun de ses trois enfants, des montants qui, selon la Greater Manchester Police Federation, ne correspondaient pas au sacrifice fait par le détective.

Une rue de Manchester (53.500419°N 2.246306°W) a été rebaptisée "Stephen Oake Close" en son honneur. En 2006, le Police Memorial Trust a dévoilé un mémorial en pierre de granit à Oake à Crumpsall Lane, près du lieu de son meurtre (53.5182853°N 2.2478478°W). Environ 150 personnes ont assisté à l'inauguration, y compris sa veuve qui s’était remariée depuis. Le monument a été détruit par des vandales en mars 2007, mais remplacé six mois plus tard. Personne n’a été poursuivi pour les dommages mémoriaux malgré une récompense de 15 000 £ offerte par le Manchester Evening News, la Greater Manchester Police Authority et le Police Memorial Trust.

Dans les années qui ont suivi son meurtre, il y a eu un débat pour savoir si Oake devait être officiellement reconnu pour sa bravoure lors de l’arrestation de Bourgass, y compris un appel de son chef pour qu’il reçoive la plus haute décoration civile au Royaume-Uni — la Croix de Georges. Un comité de la fonction publique a décidé en 2006 que les actions d’Oake n’avaient pas respecté les normes « extrêmement élevées » de bravoure au-delà de l’appel du devoir pour la Croix de Georges. Cependant, il a reçu à titre posthume la Médaille de bravoure de la Reine pour actes de bravoure — la troisième décoration civile la plus élevée après la Croix de Georges et la Médaille George — en 2009, c'est seulement la neuvième distinction posthume pour un policier depuis la création de la médaille en 1974. Un de ses collègues, un sergent détective non nommé, qui a été poignardé deux fois dans l’incident, mais qui a survécu, a reçu la Mention élogieuse de la Reine pour bravoure. Les prix ont été cités dans le London Gazette du 6 janvier 2009.

Robin, le père d’Oake, est un chrétien évangélique convaincu, comme l’était Stephen Oake. Robin pardonna publiquement le meurtrier de son fils.

• Parcelle Wood Green Ricin
• Liste des incidents terroristes en Grande-Bretagne
• Liste des policiers britanniques tués dans l'exercice de leurs fonctions