Mercury Monterey

Coupé "Monterey" de 1951.

Le nom "Monterey", évoquant la ville balnéaire de Monterey (en Californie), existait déjà en tant que version plus luxueuse, avec un toit entoilé ou recouvert de vinyle, du coupé deux portes Mercury Eight en 1950 et 1951.

Il s’agissait alors d'une réponse aux premiers hardtops du rival General Motors (Chevrolet Bel Air, Pontiac Catalina, Buick Riviera, Oldsmobile Holiday coupe, Cadillac Coupé de Ville). Ford aura son propre coupé hardtop Victoria en 1951 mais Mercury et Lincoln attendront le changement de modèles l'année suivante.

La première génération est mise au point en même temps que les Ford 1952-1954. La gamme Mercury propose pour la première fois deux modèles distincts : la Monterey, la plus luxueuse, et la Custom : dérivée de ce modèle mais moins luxueuse. La Monterey porte également le nom de Special Custom dans les brochures[2] - [3] - [4].

L'aspect des Mercury de 1952 à 1954…

…se rapproche fortement de celui des modèles Ford.

Les versions suivantes sont proposées[2] - [3] - [4] - [5] :

• Berline quatre portes (Custom et Monterey) ;
• Berline deux portes (Custom uniquement) ;
• Break quatre portes (Custom en 1952, Monterey par la suite) ;
• Coupé hardtop (Custom et Monterey) ;
• Coupé cabriolet (Monterey seulement).

Les Mercury sont redessinées en même temps que les Ford 1955-1956, le châssis des Mercury a un empattement plus long d'un pouse. Monterey devient le nom d'une gamme intermédiaire au-dessus de la Custom mais surplombée par la Mercury Montclair, un nouveau modèle aux carrosseries différentes. Le moteur est déjà remplacé par un autre V8 "Y block" en deux versions différentes passant à 4,8 l. La version de base pour les Custom et Monterey culmine à 185 ch et il est possible d'obtenir en option une version de 195 ch venant de la Ford Thunderbird et Mercury Montclair au taux de compression de 8.5 au lieu de 7.8 et seulement disponible avec la boîte automatique, appelée Merc-o-Matic ; la gamme des motorisations et carrosseries s'élargira en 1956.

La gamme Mercury est remaniée : les modèles en dessous de la Monterey disparaissant et l’exubérante Mercury Turnpike Cruiser étant créée au-dessus de la Montclair (elle sera classée comme une version de la Montclair en 1958 avant de disparaître). Malgré cette descente en gamme, les Montereys conservent les types de carrosserie plus prestigieux (hardtops 2 et 4 portes ainsi que cabriolet) ainsi qu'une motorisation commune aux Montclairs : un V8 de 265 ch avec en option le "Y block" d'origine Lincoln des Turnpike Cruisers (290 ch). Une option rare en principe réservée aux Monterey (M-335) était un moteur modifié pour atteindre 335 ch avec quatre carburateurs, des pistons modifiés, un taux de compression porté à 10.0, un système de ventilation et de valves "heavy duty" et une transmission manuelle, rendant possible la participation aux compétitions Nascar[8].

Ford, Mercury et Lincoln ont remanié leurs automobiles en 1957, créant des carrosseries bien plus larges et longues mais aussi plus basses que celles produites auparavant. Autre changement majeur, les breaks ont désormais leur propre nom de gamme : Commuter, Voyager et Colony Park (tous hardtop). La Commuter (2 et 4 portes) correspond au niveau de gamme alors occupé par la Monterey[8].

En 1958, face à des ventes en recul par rapport aux espérances, les Mercury sont redessinées avec des traits plus épurés et la Mercury Park Lane se substitue à la baroque Turnpike Cruiser comme produit phare. L'année-modèle 1958 sera également celle où est lancée la marque Edsel qui, censée se positionner comme une marque intermédiaire très innovante entre Ford et Mercury sera un retentissant échec commercial.

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  Berline Monterey de 1957.
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  Berline deux portes.
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  Cabriolet de 1957.
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  Berline hardtop de 1958.
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  Hardtop deux portes.

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  Hardtop deux portes de 1959.
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  Berline deux portes.
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  Coupé hardtop de 1960.
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  Berline 4 portes.

Logo "Monarch" sur le coffre d'une Custom de 1953.

De 1946 à 1961 (avec une interruption en 1958), les concessionnaires Ford canadiens vendaient une marque d'automobiles créées spécifiquement pour le Canada, les Monarch. Cette marque leur permettait de disposer d'automobiles plus luxueuses pour lesquelles existait une demande dans les localités rurales ne disposant pas d'un garage Lincoln/Mercury. Les Monarch étaient directement basées sur les Mercury contemporaines avec des décorations et accessoires spécifiques[9] ; en parallèle, les concessionnaires Lincoln/Mercury proposaient des utilitaires Mercury (n'existant pas aux USA) et, de 1949 à 1976, des automobiles de la marque Meteor, reprenant les carrosseries et la motorisation des automobiles Ford avec une calandre et des logos distincts[10].

La Mercury Monterey a donné naissance aux Monarch Monterey (1952-1953) puis Monarch Lucerne[11] (1954-1959). La Custom (1952-1955) était une version plus dépouillée dérivée des Mercury Custom même après leur disparition aux USA et la Richelieu (1955-1961) un modèle dérivé des Mercury Montclair. En 1961, il n'y a plus de Montclair, la Richelieu sera donc inspirée des Monterey avant de disparaître à son tour.

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  Monarch Lucerne de 1954 en version hardtop "Sun Valley".
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  Lucerne hardtop de 1956.
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  Lucerne de 1959.
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  Coupé de 1960.
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  Monarch Richelieu de 1961.

• Ford LTD
• Mercury Montclair

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Mercury Monterey » (voir la liste des auteurs).