Meero

Créée en 2014[1] - [2] par Thomas Rebaud[3] et Guillaume Lestrade, Meero propose une plateforme de mise en relation entre photographes et entreprises. Elle souhaite développer via une fondation une suite d'outils (comptabilité, CRM, marketing) aux photographes, dans la gestion de leur activité.

En juin 2019, la start-up réalise une levée de fonds de 205 millions d'euros[4], soit une levée de fonds record de la French Tech, selon Les Échos[5], afin de décupler les services et investir massivement dans la construction d'une communauté[4]. D'ici la fin 2020, Meero devrait employer 1 200 personnes dans ses cinq bureaux. La start-up revendique 58 000 photographes inscrits[4]. À partir du 11 février 2023, il n'est plus possible de réserver des prises de vues, ce qui confirme la fin de l'activité photographie de Meero.

À la suite de sa levée de fonds, l'entreprise a été qualifiée de licorne[6] par de nombreux médias français[7] - [8] et internationaux[9]. Meero fait également partie du Next40. La robustesse de son modèle économique a toutefois été jugé floue, aussi bien lors de son démarrage[10] qu'après sa seconde levée de fonds[11].

Cette société revendique une postproduction informatisée, et un service de retouche automatique piloté par une technologie d'intelligence artificielle développée en interne[12], ce qui fait réagir la profession, attachée au regard spécifique de chaque photographe : « Ils vendent une solution visuelle uniforme »[13].

Thomas Rebaud a reçu le prix EY de la start-up 2019 pour la région Île-de-France[14], et le prix national de l'Entrepreneur 2019 dans la catégorie start-up[15].

Meero est qualifiée par certains professionnels d'« Uber de la photo » en raison des tarifs bas pratiqués par cette société auprès des photographes non salariés qu'elle emploie comme prestataires[16] - [13] - [17] - [18]. Cette expression, « Uber de la photo », est utilisée également par son président, Thomas Rebaud, dans une interview au journal Les Échos.

Les responsables de la société sont accueillis par les photographes au festival Visa pour l'image à Perpignan en septembre 2019, avec, selon le journal Le Monde, des qualificatifs peu flatteurs à leur encontre[19].

Outre les tarifs trop bas pratiqués, plusieurs photographes et avocats dénoncent une clause des contrats de la société, qui impose aux photographes de renoncer à leurs droits d'auteur, y compris à leur droit moral, et les empêche de revendiquer d'être auteurs de ces photos. Cette clause est jugée illégale par une avocate. Le dirigeant s'en explique en argumentant que les travaux commandés correspondent à un cahier des charges très strict, et ne peuvent selon lui être considérés comme une œuvre de l'esprit : « Ce n’est pas vraiment de l’art. La propriété intellectuelle est donc un peu moins présente »[20]. Cette interprétation des textes légaux fait vivement réagir le syndicat des auteurs des arts visuels et de l'image fixe (SAIF) qui lui demande de se mettre en conformité avec le code de la propriété intellectuelle[21].