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Maxus (fusée)

Maxus est une fusĂ©e-sonde utilisĂ©e par l'Agence spatiale europĂ©enne dĂ©veloppĂ©e Ă  partir de l'Ă©tage de fusĂ©e amĂ©ricain Castor 4B Ă  propergol solide. Cette fusĂ©e-sonde particulièrement puissante est utilisĂ©e pour effectuer des recherches en microgravitĂ© notamment pour des expĂ©riences de fusion de cellules et d’électrophorèse. Elle peut atteindre une altitude maximale de 850 km et offrir ainsi jusqu’à 14 minutes de micropesanteur.

Maxus
fusée-sonde
Image illustrative de l’article Maxus (fusée)
Données générales
Pays d’origine Allemagne/Suède
Constructeur SSC/Airbus Defence and Space
Opérateur principal Agence spatiale européenne
Premier vol 1991
Statut en activité
Lancements (Ă©checs) 10 (1)
Longueur 15,5 m
Diamètre 1,2 m
Masse totale 12,4 tonnes
Fusée guidée oui
Ergols propergol solide
Nombre Ă©tage(s) 1
Poussée au décollage 450 kN
Durée propulsion 65 secondes .
Site(s) de lancement Esrange
Performances
Masse charge utile 800 kg
Altitude maximale 700 km
Motorisation
1er Ă©tage Castor 4B
Missions
Microgravité

Historique

La fusée-sonde Maxus est développée par la société suédoise Swedish Space Corporation (en) et par la société allemande MBB-ERNO, aujourd'hui absorbée par le groupe Airbus Defence and Space. Elle comporte un seul étage propulsif constitué par une Castor 4B dérivée de l'accélérateur d'appoint des lanceurs Delta et Atlas. Ce propulseur à propergols solide fabriqué par la société américain Orbital ATK (ex Thiokol, depuis 2018 Northrop Grumman Innovation Systems ) est également utilisée pour des vols suborbitaux militaires américains (missions Aegis destinées à mettre au point un système anti missiles balistiques). La fusée-sonde est utilisée uniquement pour lancer des missions Maxus du programme Elips (European Programme for Life and Physical Science in Space) de l'Agence spatiale européenne. La fusée-sonde peut emporter une charge utile de près de 800 kg comportant plusieurs expériences scientifiques à une altitude de plusieurs centaines de kilomètres avec sa coiffe de 60 cm de diamètre. Le vol fournit environ 13 minutes d'apesanteur durant laquelle les expériences sont mises en œuvre. La fusée-sonde Maxus est tirée de manière exclusive depuis la base de lancement d'Esrange située dans le nord de la Suède. Le besoin d'une fusée-sonde d'aussi forte capacité s'est réduit ces dernières années comme le démontre l'intervalle écoulé (7 ans entre le 9e vol et le 10e vol qui a eu lieu en 2017). L'agence spatiale allemande, la DLR, a proposé de remplacer l'étage Castor par le bloc propulsif S50 du petit lanceur brésilien VLM développé avec l'aide de l'Allemagne et qui doit effectuer son premier vol en 2017[1] ou 2018[2]..

Caractéristiques

Les principales caractéristiques du lanceur sont les suivantes[3] ;

  • Masse au dĂ©collage : 12 300 kilogrammes
  • Charge utile : 785 kg
  • Carburant : ~ 10 t de propergol solide
  • Hauteur : 15,50 mètres dont 8 mètres pour le lanceur
  • Diamètre : 1,2 m
  • AccĂ©lĂ©ration maximale : 13 g
  • DurĂ©e de la combustion : 65 secondes
  • ApogĂ©e : 850 km
  • PoussĂ©e au dĂ©collage 450 kN, dans le vide 500 kN
  • DurĂ©e de la pĂ©riode de microgravitĂ© : 14 minutes

La fusée-sonde est tirée depuis une tour de lancement mobile dédiée.

Historique des missions

Le premier vol de la fusĂ©e-sonde Maxus a lieu le et est un Ă©chec. Le second vol qui a lieu emporte 420 kg de charge utile Ă  716 km d’altitude. En 2011, un total de 9 fusĂ©es ont Ă©tĂ© tirĂ©s, avec un seul Ă©chec. Un dixième tir après avoir Ă©tĂ© annoncĂ© en 2014[4] puis, en , et en [5] et a finalement lieu le .

Date Base de lancement Fusée Mission Résultat
Esrange Castor 4B MAXUS 1 Échec, altitude 154 km
Esrange Castor 4B MAXUS 1B Succès, altitude 716 km
Esrange Castor 4B MAXUS 2 Succès, altitude 706 km
Esrange Castor 4B MAXUS 3 Succès, altitude 713 km
Esrange Castor 4B MAXUS 4 Succès
Esrange Castor 4B MAXUS 5 Succès
Esrange Castor 4B MAXUS 6 Succès, altitude 706 km
Esrange Castor 4B MAXUS 7 Succès
Esrange Castor 4B MAXUS 8 Succès, charge utile 803 kg, apogĂ©e 703 km
Esrange Castor 4B MAXUS 9 Succès, charge utile 575 kg, apogĂ©e 703 km

Notes et références

  1. Stefan Barensky, « Le crépuscule de Maxus », sur Aerospatium,
  2. (pt) « o Programa Cruzeiro do Sul e o Veículo Lançador de Microssatélites (até 150 kg) », sur =http://cyclone4.blogspot.fr/, (consulté le ).
  3. « MAXUS 9 rocket motor arrives at Esrange », sur Swedish Space Corporation (en) (consultĂ© le )
  4. (en) « Esrange Space Center LAUNCHING PROGRAM » [PDF], sur National Aeronautics and Space Administration, (consulté le ).
  5. « Esrange Space Center Launching Program », sur Swedish Space Corporation, (consulté le )

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

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