Maurin des Maures

Aristide Fabre à l'époque où il chassait en compagnie de Jean Aicard.

Aristide Fabre (1872-1954), de Sainte-Maxime, éleveur de vers à soie et archéologue amateur, servit de modèle à Jean Aicard pour composer son personnage. Il fut en son temps l’érudit de Sainte-Maxime et Conseiller municipal durant de nombreuses années. Le fils d’Aristide, Jean-Maurin Fabre, qui eut Aicard pour parrain, a raconté la première rencontre[2] : « Un jour, près de La Garde, mon père abattit une perdrix dans la propriété de Jean Aicard. Le lendemain il lui envoyait l’oiseau : Je l’ai tuée chez vous, elle vous appartient. La réponse ne fut pas longue à venir : Venez la déguster avec moi. » Vers 1905, Aicard et Fabre, unis par la passion de la chasse, devinrent les meilleurs amis du monde. Un jour, ils décidèrent de partir dans les Maures pendant plus d’un mois. Tous les soirs ils s’arrêtaient chez des agriculteurs à qui ils offraient le produit de leur journée de chasse en remerciement de leur hospitalité. Jean Aicard n’avait pas son pareil pour faire parler les gens. Fabre était un merveilleux conteur de galéjades. C’est ainsi, à la veillée autour d’un lièvre ou d’un perdreau, qu’Aicard a recueilli de la matière pour son livre[3]. Jean-Maurin Fabre conservait précieusement une photographie d’Aicard en ces termes dédicacée : « A Aristide Fabre, dit Maurin des Maures ».

Jacques Pons (1856-1906), dit Jacqué ou Jacqué "Maurin" Pons, est également présenté comme l'inspirateur de Jean Aicard. Issu d'une importante famille raphaëloise, Jacqué Pons était un tailleur de pierre et sculpteur, très connu comme chasseur dans l’Estérel, notamment en duo avec son frère, Toinon. Il organisait des chasses pour des personnalités, comme ce fut le cas pour le roi des Belges Albert 1^er et Jean Aicard[4].