Matilde Ucelay

Matilde Ucelay étudie à l'Instituto-Escuela à Madrid. En 1931, elle entre l'École d'Architecture de l'Université de Madrid aux côtés de Lali Úrcula, Cristina Gonzalo[2] et Fernando Chueca Goitia[3]. Durant ses années, elle est membre active de la Federación Universitaria Escolar. Elle finit le cursus et sort diplômée en architecture en juin 1936.

Le 10 juillet 1936 dans l'Hôtel National, ses collègues et amis lui rendent hommage en tant que première diplômée en architecture du pays. Lors de cette cérémonie de nombreuses personnalités de l'époque sont présentes comme l'architecte Amós Salvador Courses, alors Ministre de l'intérieur, et l'architecte Teodoro d'Anasagasti[2].

En cette même année 1936, Matilde Ucelay est l'unique femme membre du collège des Architectes de Madrid[4] et y exerce comme secrétaire durant quelques mois avant qu'elle déménage à Valence.

Une fois la Guerre d'Espagne, terminée, en 1939, elle est accusée d'aide à la rébellion par les nationalistes, jugée par le conseil de guerre et par la Direction Générale d'Architecture[5]. Elle est condamnée le 9 juillet 1942 à 5 ans d'interdiction d'exercer sa profession et à une amende de 30 000 pesetas[6]. Son diplôme, obtenu en 1936, lui est rendu en 1946.

Les projets qu'elle réalise avant 1945 ne portent pas sa signature mais celles d'amis comme Aurelio Botella. Ses clients sont principalement des bourgeois madrilènes et des étrangers. La Casa Oswald, construite en 1953 marque un tournant dans sa carrière[7]. Elle se spécialise par la suite dans l'architecture résidentielle. Elle conçoit la maison de sa sœur Margarita à New York. Ses réalisations accordent beaucoup d'importance aux détails et aux habitudes de vie des habitants[8].

Dans les années 1950, les autorités de Franco mettent un véto à sa candidature à la direction de l'Association des Femmes Universitaires[4].

Matilde Ucelay meurt à Madrid le 24 novembre 2008[9].

En janvier 1937, Matilde Ucelay se marie à Valence avec José Ruiz Château, avocat et fonctionnaire du Ministère de l'Agriculture.

Le couple a deux fils : José Enrique et Javier[10].