Matériel de golf

Balle de Golf de marque Titleist

À l'origine, les balles étaient faites d'enveloppes de cuir remplies de plumes, avant qu'on découvre vers 1850 les formidables qualités d'une gomme de Malaisie appelée gutta-percha.

Aujourd'hui, la balle de golf, qui est un noyau en caoutchouc recouvert d'une enveloppe de polymère, doit être conforme aux règles de compétition. Son poids ne doit pas dépasser 47,62 grammes (1,62 once) et son diamètre doit être de 42,67 millimètres (1,68 pouce).

Les balles sont de deux types de construction différentes :

• Les deux pièces ont un gros noyau de caoutchouc recouvert d'une enveloppe généralement en matériau synthétique très résistant (le Surlyn). Elles génèrent moins de spin (rotation sur elles-mêmes) lors du swing, mais assurent les longues distances et permettent plus de précision dans le jeu.
• Les multipièces ont un noyau plus petit, entouré de deux ou trois enveloppes intermédiaires puis d'une enveloppe extérieure plus souple. Elles permettent aux joueurs expérimentés d'exploiter leur capacité à générer du spin de manière à façonner leur trajectoire au détriment de la distance.

Les facteurs spin et toucher de balle sont les premiers à prendre en compte dans le choix des balles. Suivent la résistance et le prix.

Les clubs de golf sont de différentes natures. On distingue les bois pour permettre des coups longs (utilisés surtout sur les aires de départ pour mettre la balle en jeu), les fers qui autorisent des coups moins longs mais beaucoup plus précis et les hybrides qui sont un mélange de bois et de fer, c'est-à-dire qu'ils possèdent la précision des fers et la distance des bois.

On trouve également le putter qui, lui, permet de faire rouler la balle principalement sur le green avec précision.

Différentes sortes de tees

Le joueur devant taper sa balle sur le départ peut la poser sur une cheville de bois ou de plastique appelée tee, qui ne peut pas être utilisée en dehors des départs. L'utilité d'un tee est de surélever la balle pour faciliter l'utilisation de clubs de golf spéciaux (cf. paragraphe sur les bois) et de limiter la dégradation du gazon. Ce terme désigne aussi l’aire de départ.

Voiturette de golf à Gainesville en Floride

Sur le parcours, un joueur transporte sa série de clubs dans un sac de golf, traditionnellement porté sur l'épaule, mais le plus souvent porté par un chariot tiré ou poussé selon les modèles, ou parfois électrique.

Dans certaines circonstances, des voiturettes de golf sont utilisées. Elles comportent le plus souvent deux places et permettent de disposer deux sacs à l'arrière. La plupart sont électriques avec un ensemble de batteries situées sous les sièges.

Le relève pitch permet aux joueurs de réparer facilement l’impact laissé par la balle tombant sur le green, en relevant la terre compactée avant de l’aplanir.

Parmi les grandes marques du golf et les grands joueurs qui y sont associés on compte :