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Massacre de Ludlow

Le massacre de Ludlow fait référence à une action de représailles de la Garde nationale du Colorado durant laquelle 26 mineurs grévistes furent tués, à Ludlow dans le Colorado le .

Massacre de Ludlow
Description de cette image, également commentée ci-après
Les ruines de Ludlow au lendemain du massacre.
Informations générales
Date
Lieu Ludlow, Colorado (en), comtĂ© de Las Animas, Colorado
Belligérants
United Mine Workers of AmericaColorado Fuel and Iron (en)
Colorado National Guard (en)
Commandants
Louis Tikas (en)
John R. Lawson (en)
Karl Linderfelt (en)
John Davison Rockefeller Junior
Pertes
26 morts4 morts

Coal Wars (en) (guerres du charbon)

Batailles

Guerres du charbon :

CoordonnĂ©es 37° 20′ 21″ nord, 104° 35′ 02″ ouest
Géolocalisation sur la carte : États-Unis
(Voir situation sur carte : États-Unis)
Massacre de Ludlow
GĂ©olocalisation sur la carte : Colorado
(Voir situation sur carte : Colorado)
Massacre de Ludlow

Ce massacre fait suite Ă  un long affrontement entre les grĂ©vistes, au nombre de 1 200, et les soldats de la garde nationale et les hommes de l'agence Baldwin-Felts Detective au service de la Colorado Fuel & Iron Company. Le campement des mineurs et de leurs familles est attaquĂ© Ă  la mitrailleuse par deux compagnies de la garde nationale, les grĂ©vistes rĂ©pondent Ă  coups de fusil. Les affrontements durent toute la journĂ©e. A la tombĂ©e de la nuit les gardes nationaux mettent le feu au camp, treize mineurs sont tuĂ©s. Le lendemain, on dĂ©couvre dans les restes du camp les cadavres calcinĂ©s de onze enfants et deux femmes dans une fosse, les mineurs ayant creusĂ© des fosses sous leurs tentes pour Ă©chapper aux tirs[1].

En guise de réponse, les mineurs s'armèrent et attaquèrent des dizaines de mines, détruisant les biens et multipliant les échauffourées avec la Garde nationale du Colorado. L'historien Howard Zinn dit de cette grève qu'elle fut « l'un des plus durs et des plus violents conflits entre les travailleurs et le capital industriel de l'histoire des États-Unis »[2].

Contexte

The Masses, , numéro décrivant le massacre de Ludlow.

Ce fut l'événement le plus sanglant de la longue grève du charbon du Colorado en 1913-1914, qui s'étendit sur quatorze mois. La grève fut organisée par le syndicat United Mine Workers of America (UMW ou UMWA), qui engagea la lutte contre les trois principales compagnies minières du Colorado : la Colorado Fuel & Iron Company (CF&I), détenue par la famille Rockefeller ; la Rocky Mountain Fuel Company (RMF) et la Victor-American Fuel Company (VAF).

La grève commence en ; onze mille mineurs, pour la plupart immigrés, travaillaient dans la région[2]. Les conditions de travail sont dangereuses, les salaires bas, les mineurs sont entièrement dépendants des compagnies minières qui les emploient. Ils vivent dans des logements qui appartiennent à la compagnie, les magasins d’alimentation sont également possédés par les compagnies qui fixent le prix des produits de première nécessité[3].

Le meurtre d’un syndicaliste constitue l’élément déclencheur de la grève. Les mineurs revendiquèrent une augmentation des salaires, la journée de huit heures, la reconnaissance du syndicat et la fin du contrôle exercé par la compagnie sur leur vie[4].

Déroulement de la grève

Quand la grève commence, les mineurs grévistes sont expulsés de leurs logements par la compagnie, les conduisant à établir des campements aux alentours. Ces campements sont régulièrement attaqués par les « détectives » de Baldwin-Felts (en) ; ceux-ci effectuaient des raids meurtriers avec un véhicule blindé : la Death Special[3].

Mother Jones qui organisait l'United Mine Workers à ce moment se rendit sur place et fit des discours avant d'être arrêtée et expulsée de l’État[2]. Le , le gouverneur du Colorado Elias M. Ammons (en) fait venir la garde nationale ; celle-ci tente de faire cesser la grève, notamment en faisant venir des briseurs de grève. Une partie des membres de la garde nationale avait été recrutée parmi les hommes de main des Rockfeller, qui payaient leurs salaires[1]. Les soldats attaquèrent le camp, arrêtèrent des centaines de mineurs et les firent parader, comme des prises de guerre, dans les rues de Trinidad, la ville la plus proche. Les autres mineurs continuèrent de résister jusqu'au 20 avril, date du massacre. À l'issue de celui-ci, Louis Tikas, le responsable du camp, fut arrêté et sommairement exécuté. Le massacre fit 21 morts : six mineurs, deux femmes, douze enfants, et un garde. En outre, plusieurs mineurs avaient été tués les jours précédents lors des attaques menées par les Baldwin-Felts contre leur campement, et plusieurs gardes de la compagnie furent tués ultérieurement par des mineurs rescapés[4].

Ludlow, situĂ©e Ă  19 km au nord-ouest de Trinidad, est aujourd'hui une ville fantĂ´me. Le site oĂą eut lieu le massacre appartient Ă  la UMWA, qui Ă©rigea en mĂ©moire des grĂ©vistes tuĂ©s lors de ce massacre et de leur famille un monument de granite.

Galerie

Notes et références

  1. Howard Zinn, Une histoire populaire des États-Unis, Agone, 2002, p. 404. (ISBN 2-910846-79-2).
  2. Howard Zinn, Une histoire populaire des États-Unis, Agone, 2002, p. 403. (ISBN 2-910846-79-2)
  3. (en) Colorado Digitization Program, « Colorado Coal Field War Project », sur www.du.edu (consulté le )
  4. « Le 20 avril 1914, les mineurs de Ludlow en grève sont massacrés », sur L'Humanité,

Bibliographie

The Ludlow Massacre, Walter H. Fink, 1914

Liens externes

Galerie photo sur le Coal field war project..

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