Martyrs coptes de Libye

Ces 20 Égyptiens et ce probable Ghanéen avaient immigré dans la région de Syrte dans l'espoir d'une vie meilleure. Ils sont originaires pour la plupart du village d'Al-Nour ou el-Our[1] selon une autre transcription, près d'Al-Minya en Moyenne-Égypte. Ils seront enlevés par des miliciens de l'État islamique en Libye entre décembre 2014 et janvier 2015 à raison de leur fidélité chrétienne. Dans de nombreuses vidéos de propagande, Daesh vante sa haine à l'encontre de la communauté copte[2].

A la fin de la vidéo, un message indique que le massacre est réalisé en vengeance de l'affaire Kamilia Shehata, du nom d'une femme copte qui aurait été séquestrée par l'église pour l'empêcher de se convertir à l'islam[3].

Le 7 octobre 2017, après la capture de combattants djihadistes à l'issue de la bataille de Syrte et leur interrogatoire, les corps des 21 victimes sont découverts et exhumés d'une fosse commune près de Syrte[4].

Dès le 21 février 2015, le primat de l'Église copte orthodoxe, Tawadros II, annonce l'inscription des vingt-et-une victimes au catalogue des saints coptes au rang de martyrs. Cela correspondant approximativement au martyrologe de l'Église romaine et est appelé « synaxaire », c'est une compilation de textes hagiographiques. Selon un évêque égyptien, on voit au cours de la vidéo la sérénité des victimes devant la mort et on peut les entendre invoquer le nom du Christ avant de mourir[2]. Les 20 égyptiens étaient des coptes orthodoxes[5].

Le président égyptien Abdel Fattah al-Sissi annonce la construction d'une église dédiée aux martyrs à Al-Minya aux frais de l'État[6].

Dans le même temps, on voit des manifestations de vénération à leur égard, notamment par la publication d'icônes les représentant[6]. Leur mémoire est célébrée chaque année le 15 février dans chacun des diocèses coptes d'Égypte, de Jordanie et de Libye[2].

Le 11 mai 2023, le pape François annonce qu'il va ajouter les 21 martyrs au martyrologe romain[5] - [7].