Maroantsetra

La ville s'appelait Ambatomasina lorsqu'un puissant guerrier venu de l'ouest du nom de Ndavaka qui voulut conquérir le village. Mais la population d'Ambatomasina decida de résister et fabriqua un grand nombre d'armes appelées Antsetra (une sorte de lance à tête pointue ressemblant à un javelot). Le grand nombre d'Antsetra brandit par les villageois provaqua la panique dans l'armée de Ndavaka et causa la défaite de l'envahisseur.

Depuis cette époque Ambatomasina, porte son nom actuel de Maroantsetra, ce qui signifie « beaucoup d'antsetra » (Maro en malgache veut dire « beaucoup »).

Maroantsetra se situe dans la baie d'Antongil dans la partie nord-est de Madagascar. L'embouchure du fleuve Antainambalana se trouve dans les faubourgs est de la ville.

Elle constitue l'entrée du Parc national de Masoala et de la réserve de Nosy Mangabe.

Depuis l'indépendance de Madagascar en 1960 la ville de Maroantsetra a été dirigée par :

• Jean-François Jarson (1960-1964), député
• Auguste Daniel (1965-1976)
• Remy (1977-1982)
• Joseph Randrianarison dit Maitre Be (1983-1989)
• Patrice Tadahy (1990-1992)
• Stanislas Botozafy (1993-1995), par délégation spéciale
• Patrice Tadahy (1996-1999)
• Célestin Mozavelo (2000-2003)
• Philippe Ah Lone (2004-2016)
• Laurent BEMENA (2016 jusqu'en décembre 2019)
• AHMAD Chaehoi Soilihi (depuis janvier 2020 jusqu'à ce jour)

C'est à Maroantsetra qu'aboutit la route nationale 5 qui longe la côte depuis Tamatave. Plus de la moitié septentrionale du tracé de cet axe routier de presque 400 km n'est pas asphalté et est réduit à l'état de piste difficilement praticable durant la saison des pluies. Cette situation handicape sérieusement l'économie de la région, le transit des marchandises provenant de Tamatave étant surtout tributaire d'un transport maritime limité et insécurisé.

Maroantsetra dispose aussi d'un aérodrome situé à moins de 10 km à l'ouest de la ville.

Maroantsetra vit principalement des ressources agricoles liées à la culture du clou de girofle et de la vanille.