Mark Hatfield

Mark Hatfield naît à Dallas dans l'Oregon. Il est le fils unique de parents très religieux, Charles Hatfield et Dovie Odom Hatfield. Il passe l'essentiel de sa jeunesse à Salem[1].

Diplômé de l'université Willamette en 1943, il sert dans la United States Navy pendant la Seconde Guerre mondiale[2]. Lieutenant, il participe aux batailles d'Iwo Jima et Okinawa[3]. Après un diplôme de Stanford en 1948, il devient enseignant associé de science politique à l'université Willamette[2].

Il siège à la Chambre des représentants de l'Oregon de 1951 à 1955, puis au Sénat de l'Oregon. En 1957, il est élu secrétaire d'État[2]. Deux ans plus tard, âgé de 36 ans, il devient le plus jeune gouverneur de l'Oregon en battant le démocrate sortant Robert D. Holmes (en)[1]. Il est réélu en 1962[4]. Durant ses deux mandats, l'économie de l'Oregon prospère notamment grâce aux nouvelles technologies et à la santé[5]. Gouverneur, il est la première personnalité républicaine d'envergure nationale à s'opposer à la guerre du Viêt Nam[3].

En 1966, il se présente au Sénat des États-Unis. Il affronte le représentant démocrate Robert B. Duncan. Alors que les Orégonais sont majoritairement favorables à la guerre du Viêtnam, Hatfield est distancé dans les sondages par Duncan[5]. Durant la campagne, il reçoit cependant le soutien de l'autre sénateur de l'État, le démocrate Wayne Morse (en), en raison de son opposition à la guerre[1]. Critique de la politique du président Johnson défavorable à l'industrie du bois, il est élu de justesse face à Duncan[5]. Il est réélu en 1972, 1978, 1984 et 1990[2].

Durant sa carrière, il est épinglé à deux reprises pour des questions d'étique. En 1984, sa femme reçoit 55 000 dollars d'honoraires immobiliers provenant d'un riche financier grec dont Hatfield soutien le projet de pipeline[4] - [5]. En 1992, la commission d'éthique du Sénat le critique pour ne pas avoir rapporté les cadeaux (pour plusieurs milliers de dollars) du président de l'université de Caroline du Sud[4], qui a donné une bourse à l'un de ses fils[1].

Hatfield est considéré comme l'un des sénateurs les plus « libéraux » (au sens américain du terme) du Parti républicain[3]. Baptiste pratiquant, il s'oppose à l'avortement, à la peine de mort et à la guerre (au Viêtnam puis dans le golf)[5]. En 1995, il est le seul républicain à voter contre l'inscription dans la Constitution de l'obligation de présenter un budget équilibré ; l'amendement est rejeté à une voix près[3].