Mario Vargas

1928 : Mario Eloy Vargas Cardenas né le 1^er décembre à Sucre (Bolivie). Il perd sa mère à l’âge de 14 ans. On la retrouve dans la quasi-totalité de ses peintures : c’est la « Pacha-Mama », c'est-à-dire « Mère - Terre » dans la mythologie indienne.

1943 : Passionné par le dessin où il excelle depuis l’enfance, il entre à l’Académie des Beaux Arts de Sucre.

1945 : Son maître, le peintre lituanien Rimsa, impressionné par cet adolescent écrit de lui dans le journal « La Razon » : « Si je ne me trompe pas le jeune Vargas sera à la peinture bolivienne ce que Dostoïevski est à la littérature russe, à la fois très profond et très humain ».

1949 : Première exposition à La Paz. Puis à Rio : pour cet homme de la montagne qui a toujours connu la luminosité transparente et glacée des hauts plateaux et la très grande réserve de sa race, c’est un coup de foudre. Toute cette exubérance, de la nature comme des hommes, le fascine.

1950 : Il entreprend de remonter l’Amazone à partir de Bellem jusqu’à sa source dans des conditions périlleuses. Voyage qui se terminera donc au Pérou par une exposition à Lima.

1951 : Il retourne au Brésil où il expose à Sao Paulo et Rio.

1952 : Retour à La Paz. Exposition.

1953 : Au salon annuel de La Paz, il obtient le premier prix.

1954 : Toujours à La Paz il reçoit la médaille d’or et d’argent de la peinture révolutionnaire.

1955 : Il est nommé à l’École des Beaux Arts de La Paz et expose à Cuzco au Pérou.

1959 : Premier prix d’aquarelle à La Paz. Mais son grand désir maintenant est de connaître l’Europe et il le voit se réaliser grâce à une bourse qui lui offre l’Institut Culturel Hispanique de Madrid.

1960 : Il choisit l’Académie San-Fernando de Madrid où il étudie pendant deux ans la restauration des tableaux anciens et toutes les techniques de la peinture indispensables, à son avis, pour former solidement un peintre.

1961 : Il concourt à la faculté de philosophie et de lettre de Madrid où il obtient le premier prix de peinture.

1962 : Il prend son bâton de pèlerin et voyage à travers l’Europe où la peinture de Rembrandt et de Van Gogh qu’il n’avait jamais connue qu’à travers des reproductions l’influenceront pour toujours. Il se fixe définitivement en France après avoir fait la connaissance d’une jeune femme, mère de quatre enfants. Il connaît alors toutes les difficultés qu’affrontent les jeunes artistes sans soutiens et chargés d’une nombreuse famille. Et s’il continue à travailler avec ardeur il lui sera impossible pendant douze ans d’exposer.

1970 : naissance de son fils Martin.

1974 : bien qu’il soit entouré de nombreux amis, le découragement le guette. Mais son ami le maire de Maisons-Laffitte, le docteur Pierre Duprés, l’oblige à présenter ses œuvres dans un des salons de la municipalité : c’est le succès… renouvelée trois années de suite et qui va lui permettre d’exposer enfin en galeries.

1975 : Exposition à la Galerie Hemery à Paris
1976 : Exposition à la Galerie Dauphine de Saint-Germain-en-Laye.
1979 : Exposition à la Galerie Katia Granoff, place Beauvau, Paris. Le succès de son exposition lui vaudra d’y être exposé depuis en permanence.
Il est nommé, par le maire de Bougival, professeur de peinture de l’atelier de cette ville.

1980 – 2010 : Expositions à Paris, Toulouse, Moissac, Beaune, Agen, Clermont-Ferrand, Villefranche-sur-Mer, Châteauneuf-du-Pape, Vaux de Cernay, Bougival, Saint-Denis de la Réunion, Fort-de-France (Martinique), Monaco, Rio de Janeiro (Brésil), Djeddah et Riyad (Arabie Saoudite), La Paz (Bolivie), Francfort (Allemagne), Miami (Floride, États-Unis), Genève et Genolier-sur-Nyon (Suisse)…

12 mars – 17 avril 2010 : Exposition personnelle de Mario Vargas à la Galerie Graal à Clermont-Ferrand

20 juillet 2017: Entouré de son épouse, ses enfants et petits-enfants, il décède des suites d'une longue maladie. Il aura dessiné jusqu'aux derniers moments dans la maison de repos où il a fini ses jours.

• Ressource relative aux beaux-arts :
  • (en) Bénézit
• Exposition des œuvres de Mario Vargas à la Galerie de l'Hôtel de Saulx
• Exposition des œuvres de Mario Vargas à la galerie Graal