Mario (prénom)

Mario dériverait de Mars, le dieu romain de la Guerre. Le nom Mario devrait sa célébrité à un oncle de Jules César, un général des armées qui sauva la République romaine de l'invasion des Teutons et des Cimbres en 102 et 101 av. J.-C. À l'instar d'autres noms romains, Mario ne fut plus à la mode dans l'Europe romaine vers le V^e ou VI^e siècle, remplacés par une vague de prénoms germaniques.

C'est en Italie, durant la Renaissance, que le prénom Marius fut redécouvert, rapidement transcrit en « Mario ». En France, il a gardé sa forme originale, Marius. Peu fréquent jusqu'à la fin du XVIII^e siècle, il est remis au goût du jour par la Révolution française. Marius rencontra un certain succès en Provence et dans le Languedoc, comme en témoignent la popularité du Marius de Pagnol et des célèbres histoires de Marius et Olive[3]. Cette notoriété a longtemps nui à l'essor de Marius, qui semble aujourd'hui repartir de l'avant, avec l'appui de Mario.

Le prénom Mario est fêté le 19 janvier[4] dans le calendrier catholique romain, le même jour que le prénom Marius dont il partage la même racine.

Le 10 mars, est une journée dédiée à Mario, la mascotte de Nintendo, car les trois premières lettres de mars et le 10 de ce mois combinées donnent "MAR10" autrement dit Mario.

• Saint Mario (ou saint Marius)[5]. Notable né en Perse, venu avec sa famille en pèlerinage à Rome à la fin du III^e siècle, on découvrit qu'il était chrétien. Il fut arrêté avec sa femme et ses deux fils et tous les quatre furent décapités en l'an 270. Saint Mario est célébré le 19 janvier.
• Saint Mario d'Avenches (ou saint Marius d'Avenches)[6], évêque d’Avenches, capitale de l’Helvétie romaine, mort en 594, est célébré le 31 décembre.

Le prénom Mario est très répandu en Italie, en Espagne et en Amérique latine. Il est également très présent au Québec[7], en Allemagne[8] et en Croatie[9], mais est peu répandu en France.

Le prénom est connu dans le monde entier grâce à la popularité de la mascotte Nintendo de la firme japonaise de jeu vidéo, Mario le principal protagoniste de la série Super Mario.

• Allemagne : Marius
• Angleterre : Marius
• Chine : 马利奥 (Mǎ lì ào)
• Croatie : Mario, Marijo
• Corée : 마리오 (Malio)
• Danemark : Marius
• Espagne : Maio, Mario, Mariano
• France : Marius
• Grèce : Μάριος (Mários)
• Hongrie : Máriól
• Italie : Mario
• Pologne : Mariusz
• Portugal : Mário
• Roumanie : Marius, Marian
• Russie : Марио (Mario)
• Îles du Cap-Vert : Mario