Mariage à Mayotte

Le mariage coutumier à Mayotte (Harussi) existe sous deux types, le « petit » et le « grand » mariage ou manzaraka[1] . Ils suivent la cérémonie des fiançailles, appelée marumidzo, où les familles se rencontrent (chez la jeune femme) et où peut notamment se décider le montant d'une dot.

• Le petit mariage (mafungidzo) est une cérémonie organisée avec l'unique présence des deux familles et d'un représentant religieux (le cadi)[1]. La mariée reçoit une dot moins importante comparé au grand mariage[1].
• Le grand mariage (manzaraka) implique une célébration ouverte à toute la communauté élargie (famille au grand complet, village, dignitaires, etc, parfois plusieurs centaines de personnes[2]), qui doivent apporter des cadeaux et éventuellement de l'argent[1]. Il est généralement l'occasion de festivités somptuaires sur plusieurs jours, avec une débauche de nourriture (notamment du zébu), de spectacles, de musiques et de jeux. Historiquement, les manzarakas impliquaient aussi des sacrifices publics de zébus[3]. Du fait du coût élevé de ce type de noces, il est parfois réservé aux familles les plus riches ou au premier mariage de la fille aînée d'une lignée, et les familles sont souvent contraintes de s'endetter pour faire face aux dépenses[2].

A la base, le mafungidzo et le manzaraka étaient deux « étapes » du harussi, la première étant le marumidzo, mais l'évolution sociale tend à en faire des alternatives. Le manzaraka peut parfois aussi suivre le mafungidzo de plusieurs années, le temps que les époux aient réuni la somme suffisante à son organisation[2].

Plusieurs chants et danses traditionnels sont associés au mariage[4] :

• Le Madjiliss est une parade nuptiale masculine accompagnée par la psalmodie de versets coraniques ;
• Le Mlélézi est une procession mixte rythmée par des percussions ;
• Le Chigoma est une parade originellement réservée aux hommes ;
• Le Chakacha   
• on y chante aussi généralement le Mbiwi et le Debaa, sans que ce type de chants soit exclusivement associé aux mariages (ils sont convoqués pour la plupart des cérémonies coutumières).

On remarque qu'alors que les chants traditionnels mahorais et les danses qui les accompagnent sont souvent réservés aux femmes (mbiwi, debaa, wadaha...), les mariages sont l'occasion de plusieurs genres dédiés aux hommes (madjiliss et chigoma), même s'il arrive que des femmes y prennent part (notamment le chigoma).

Avant le mariage, une procession rythmée par les tambours (Tari la mulidi) accompagne le marié chez la mère de la mariée.

De nombreux autres éléments du manzaraka sont codifiés, comme le Shano sha nyadza (« l’assiette de la belle-mère »), qui est un repas qui doit être offert par la famille de la mariée à la mère du marié, ou le Shungu qui est un repas que les mariés offrent à leurs conscrits (shikao).

Après le mariage suit une période de quinze jours de Mfukare pendant lesquels les jeunes mariés sont quasiment assignés à résidence, recevant des visiteurs chez eux pendant que leurs proches pourvoient à tous leurs besoins.

La constatation de l'évolution des pratiques et des mœurs autour du mariage se fait tout d'abord ressentir au niveau de l'âge des femmes mariées. On constate que 60 % des femmes nées entre 1945 et 1954 étaient mariées à 20 ans, mais cette tendance est à la baisse car pour celles nées entre 1965 et 1974, elles ne sont plus que 40 %, et ainsi de suite pour les générations suivantes. Les hommes se marient aussi beaucoup plus tardivement que les femmes : à peine 5,3% des hommes sont mariés avant 25 ans, contre 33% des femmes - le niveau d'étude étant l'un des principaux facteurs de l'âge au mariage[5].

D'après une étude de l'INSEE, en 2017 « à 35 ans, plus de 20 % des femmes ne sont plus mariées et 4,5 % sont encore mariées mais ne vivent plus en couple », alors qu'à partir de cet âge-là 86 % des hommes sont mariés et vivent en couple[5]. L'islam ne sacralisant pas autant le mariage que le christianisme, les séparations sont plus nombreuses à Mayotte qu’ailleurs : plus d’une femme sur trois âgée de 35 à 64 ans déclare s’être mariée au moins deux fois. Plus d’une femme sur dix s’est même mariée trois fois ou plus[5].

Continuant son élan vers l'évolution, qui a notamment été accéléré par sa départementalisation en 2011, l'île a vu la mise en place du mariage civil, permettant une reconnaissance des mariages faits auprès d'un officier d'état civil ; auparavant les mariages étaient célébrés religieusement et enregistrés par le seul qadi, donc non enregistrés par les administrations. Le mariage civil est généralement opéré en parallèle du mafungidzo (« petit mariage »), mais la proportion de mariages uniquement religieux tarde à diminuer[5].

Toutes ces procédures ont aussi mis un terme à la polygamie[6] qu'a abolie la République française le 24 août 1993 (via la loi Pasqua). Cette étape étant ancrée dans les mœurs des Mahorais ; elle a mis plus de 15 ans avant d'être appliquée à Mayotte, où elle a été officiellement proclamée en 2010. Cette polygamie[6] ainsi que certaines pratiques dont le mariage ont été principalement inspirées du droit musulman et des coutumes africaines et malgaches.

Les « Manzarakas » ont beaucoup changé depuis la fin du XX^e siècle : sous l'effet de la concurrence des familles les plus riches, ceux-ci tendent à devenir une compétition de festivités au coût de plus en plus astronomique[7]. En 2015, on a pu voir dans un article publié par la principale chaîne d'information Mayotte La Première, abordant la question de cette forme de mariage qui est « un cauchemar pour la famille des mariés et surtout de la mariée »[7]. A l'inverse, certaines familles préfèrent se contenter d'un unique walima (banquet de mariage) à l'issue d'un simple « petit mariage », un peu comme en Métropole.