Maria Kraus-Boelté

Née le 8 novembre 1836 à Hagenow dans le Grand-Duché de Mecklembourg-Schwerin dans une famille prospère, Maria Boelté fait des études privées. Elle s'intéresse à l'éducation Fröbel et est formée par Luise Fröbel (veuve de Fröbel) à Hambourg, avant d'enseigner pendant quatre ans dans un jardin d'enfants anglais géré par une de ses propres élèves, Bertha Ronge. Une partie du travail de ses élèves est exposé à l'Exposition Internationale. Elle retourne à Hambourg en 1867, puis ouvre son propre jardin d'enfants à Lübeck.

En 1872, elle est invitée par Elizabeth Peabody à travailler à New York où elle crée une classe de maternelle et un programme de formation pour les mères. Elle fait la connaissance de son futur mari, le professeur John Kraus, un assistant du Bureau national de l'éducation avec lequel elle avait déjà correspondu. En 1873, ils ouvrent un Seminary for Kindergartners en même temps qu'une classe de maternelle modèle, la Normal Training Kindergarten, et publient The Kindergarten Guide pour aider les professeurs de maternelle, les mères et les infirmières à l'auto-apprentissage de la méthode.

Le Séminaire est l'un des premiers centres d'idées de Fröbel aux États-Unis et a une influence considérable, en particulier grâce à la relation personnelle de Kraus-Boelté avec Luise Fröbel. Des centaines d'enseignants terminent la formation d'une année de cours suivie d'une année d'enseignement pratique; des milliers d'enfants sont passent par le jardin d'enfants.

Kraus meurt en 1896 et Maria Kraus-Boelté continue seule l'œuvre. Elle est présidente du département de maternelle de la National Education Association en 1899-1890 et, trois ans plus tard, elle persuade la New York University School of Education d'inclure dans son programme d'été le tout premier cours de niveau collégial en éducation préscolaire. Kraus-Boelté elle-même enseigné ce cours trois fois. Elle prend sa retraite en 1913 et meurt le 1^er novembre 1918 à Atlantic City. Sa tombe est située dans le cimetière de Woodlawn à New York.

• (en) The Kindergartent Guide, 1882
• (en) The kindergarten and its relation to elementary education, 1907
• (en) « Characteristics of Froebel's Method, Kindergarten Training », dans Foster Wygant, Art in American Schools in the Nineteenth Century, Cincinnati, 1983

Une partie de son œuvre est dans les archives de l'Association de l'Enfance, de l'Éducation Internationale:

• The Kindergarten and the Mission of Woman: my experience as trainer of kindergarten-teachers in this country. An address, 1877
• An Interpretation of Some of the Froebelian Kindergarten Principles, 1907

La Cincinnati Kindergarten Association a certains de ses plans de leçon et d'autres documents.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Maria Kraus-Boelté » (voir la liste des auteurs).

• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

  • American National Biography
  • Britannica
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• The Kindergarten dans The Galaxy (octobre 1876)
• Women of Woodlawn